Het is moeilijk te begrijpen hoe weinig we weten over dit grote land en zijn inwoners. Beangstigend te lezen, dat ondanks alle ongetwijfeld goedwillende hulp, weinig vooruitgang is geboekt. Of was de hulp alleen gegeven uit eigenbelang? De vele grondstoffen, de mogelijkheid jezelf te verrijken of tegenstanders te snel af te zijn? Wat mis kon gaan, ging mis.Dit alles beschreven op een beeldende manier, die maakte dat ik met dit boek bezig bleef, ook als ik niet zat te lezen. En het zal me zeker nog lang bezighouden. Goed om het gelezen te hebben, maar niet opwekkend. Knap werk, vooral door de afgewogen compositie: een geschiedverhaal verweven met (soms toch wel straffe) getuigenissen. Van Reybrouck is uiteraard afhankelijk van zijn getuigen om dingen wat meer in de verf te zetten, en dat wreekt zich af en toe, vooral in de turbulente periode Kasavubu-Lumumba. Ook over de figuur Mobutu blijf ik wat op mijn honger: zeker het beeld van de latere Mobutu blijft steken in clichés. En de pogingen van Van Reybrouck om ook literair te scoren, verzanden soms in goedkope effecten.Dat neemt niet weg dat dit een schitterend boek is. Nieuw voor mij was vooral de introductie in de Congolese muziek-scène. En dan natuurlijk: schrijnend hoe zo'n land en volk (volkeren?) met zoveel potentie maar niet uit het moeras geraken. Het slothoofdstuk over de Congolese kolonie in China is in dat opzicht zeker interessant en merkwaardig, en natuurlijk een uiting van mensen die een uitweg zoeken uit de miserie, maar misschien niet zo'n gelukkige keuze als slotpunt, want het gaat tenslotte om grof geldgewin van enkele handigaards. Ik denk dat er in Congo zelf veel meer lichtpunten voor de toekomst te vinden zijn.
What do You think about Congo, Une Histoire (2010)?
Deze meneer verdient een nobelprijs: één van de prachtigste boeken die ik ooit gelezen heb.
—eisse
Een boek met een totale kijk op Congo... een deel van onze geschiedenis
—crist21
Excellent eye-opener on the history of Congo.
—Adele
Uitstekend geschreven, goede research
—harveydownard
