This collection of short stories by Bruce Sterling is pretty good. Some of the stories are stronger than others. I particularly liked Storming the Cosmos, Jim and Irene, The Moral Bullet and Hollywood Kremlin. I wasn't real taken with Our Neural Chernobyl or Dori Bangs; not because of content but because of style. The Soviet Union/Russia and Islam make several appearances throughout the collection.Our Neural Chernobyl - fictional book review about cross species medical/drug contamination future history. I didn't care for the style though the concept surrounding the events was interesting. 2 starsStorming the Cosmos tells the story 2 scientist who discover an alien artifact at Tunguska, and how the politicians screw it all up. It was pretty entertaining, I liked it a lot. 5 starsThe Compassionate, The Digital us the transcript of a future speech/rally re: AI who transits Space-time. It is basically a transcript of Islamic propaganda. 3 starsJim and Irene is the story of two forlorn loners who escape to lonely lands and end up forging a connection. 5 starsSword of Damocles is a hilarious and disjointed tale of Damocles and Dyonysis. 4 starsGulf Wars tells the story of two hapless soldiers caught up in two different wars in the same area of the Persian Gulf separated by millenia. 4 StarsThe Shores of Bohemia reminded me of today's politically correct bloviaters. Amelie's little speech was certainly representative of the insufferably conceited attitude of today's politicians, though she and Rodolphe both ended up joining the ranks of those they despised. I don't think I understood the point of the story. Maybe that mob rule is inevitable among societies? That self-awareness and finding 'truth' require solitude? 3 StarsThe Moral Bullet is a story of post apocalyptic survival after the chaos of an anti-aging drug is released to the world. 5 StarsThe Unthinkable is about two old antagonists discussing the end of the cold war, in a world where the weapons are demonic rather than atomic. 4 StarsWe See Things Differently is about an Arab Muslim journalist sent to America to meet a popular Rock Musician/Political Fundraiser/Revolutionary. It's about the power of conviction...and maybe a little bit of religious-political propoganda brainwashing. 4 StarsHollywood Kremlin is a beautiful little story about black market smugglers in Azerbaijan during the last days of Soviet rule. 5 StarsAre You For 86? features Leggy Starlitz again from Hollywood Kremlin. This time the smuggler from Azerbaijan is roadtripping with a couple of feminist political activists smuggling the abortion pill across country while evading a Christian activist group. Hate the politics but it's a well written story and carries the narrative well. 5 StarsDori Bangs is about the fictional life together of two real life people who died young. It reads like an obituary more than a story. 3 StarsThe mass market paperback was formatted well. There was one possible spelling error where they put DC where I think they meant CD.
Non so davvero perché, ma non riesco ancora a farmi piacere Sterling come vorrei. E dire che lui è proprio il padre cofondatore del genere che più amo, il cyberpunk. Alla fantascienza visionaria e ipertecnologica di Gibson, che preferisco, si affianca quella più sociologica e geopolitica di Sterling. L'obiettivo che l'autore si pone in questi undici racconti è di dare vita ad altrettante visioni di futuro, rigorose e concrete.Se certe visioni risultano oggi superate, e altre decisamente fuori fuoco, alcune assumono decisamente l'aspetto di vere e proprie profezie: Sterling è uno con i piedi per terra, un osservatore molto attento e molto perspicace. Se il confronto/conflitto tra le due grandi potenze, gli States e la Russia, risulta oggi archiviato (di certo non lo era venti anni fa, al tempo della pubblicazione di questa antologia), altri problemi geopolitici, come l'islamismo, risultano ancora più attuali. Anche nelle sue visioni più estreme, paradossalmente: come nel racconto Il Compassionevole, il Digitale, che ha per protagonista un islamismo tecnologicamente avanzato, perfettamente integrato con una visione cyberpunk che non è più appannaggio dell'Occidente - e se si considera che nelle più recenti rivoluzioni dell'Africa mediterranea ha giocato un ruolo fondamentale l'uso sapiente (forse molto più che in Occidente) di Internet e dei social network, non ci si stupisce più di tanto.In altri racconti riecheggia invece l'eco della Guerra del Golfo (del resto, gli anni sono quelli), e in questi l'ardita visionarietà della fantascienza lascia il posto ad una narrazione fin troppo rigorosa. L'impressione è che, in certi casi, Sterling abbia tentato di liberarsi dei vincoli della scrittura di genere, senza però riuscire a dare una forma precisa ed un significato: insomma, scrivere dei rapporti tra i soldati di un battaglione russo stanziato in Asia centrale di certo non è cyberpunk, forse una sorta di fantascienza sociologica, ma dove voglia andare a parare non si capisce.Non mancano momenti di riflessione etica, ad esempio sul progresso scientifico e tecnologico, dagli incubi nucleari a quelli neurali.Alla lunga, però, la ristretta offerta tematica, in parte "scaduta", finisce col risultare ripetetiva. Qualcosa si salva dall'usura del tempo, molto altro no, e di certo è troppo poco per poter affermare, come si legge nella quarta di copertina, che questi racconti hanno cambiato il volto della fantascienza odierna.
What do You think about Globalhead (1998)?
I remember first reading this collection of short stories when it came out in 1991 in the midst of all the great cyberpunk stories that were coming out in those days. At that time I thoroughly enjoyed it and probably would have given it 4 or 5 stars had Goodreads been around. Bruce Sterling is an excellent writer and I enjoy his work... and many of these stories are very well done. But... 20 years later a number of the stories are now quite dated with their Cold War references and other nuances that are no longer applicable. It is ironic that the social commentary that makes Sterling's writing so good in this case also winds up limiting the applicability of his work.
—Dan York
Non so davvero perché, ma non riesco ancora a farmi piacere Sterling come vorrei. E dire che lui è proprio il padre cofondatore del genere che più amo, il cyberpunk. Alla fantascienza visionaria e ipertecnologica di Gibson, che preferisco, si affianca quella più sociologica e geopolitica di Sterling. L'obiettivo che l'autore si pone in questi undici racconti è di dare vita ad altrettante visioni di futuro, rigorose e concrete.Se certe visioni risultano oggi superate, e altre decisamente fuori fuoco, alcune assumono decisamente l'aspetto di vere e proprie profezie: Sterling è uno con i piedi per terra, un osservatore molto attento e molto perspicace. Se il confronto/conflitto tra le due grandi potenze, gli States e la Russia, risulta oggi archiviato (di certo non lo era quindici anni fa, al tempo della pubblicazione di questa antologia), altri problemi geopolitici, come l'islamismo, risultano ancora più attuali. Anche nelle sue visioni più estreme, paradossalmente: come nel racconto Il Compassionevole, il Digitale, che ha per protagonista un islamismo tecnologicamente avanzato, perfettamente integrato con una visione cyberpunk che non è più appannaggio dell'Occidente - e se si considera che nelle più recenti rivoluzioni dell'Africa mediterranea ha giocato un ruolo fondamentale l'uso sapiente (forse molto più che in Occidente) di Internet e dei social network, non ci si stupisce più di tanto. Continua suhttp://www.lastambergadeilettori.com/...
—La Stamberga dei Lettori
Just comments on a few stories in Globalhead by Bruce Sterling, not the whole book."Our Neural Chernobyl" - I remember reading this in its original appearance in Fantasy and Science Fiction, and it just gets better on the second time. A mock review of a pop science book from 2056, Bruce is transliterating the background and research from his The Hacker Crackdown: Law and Disorder on the Electronic Frontier into a future where genetic hacking replaces computer hacking. But that's just the starting point, and when he reveals the disaster set off by the neural chernobyl, I can only shake my head in admiration for his imagination. There's not much story here, but when the imagination runs this wild, it doesn't matter."Storming the Cosmos" - A funny story, made even funnier by my recent reading of East Europe and Russia. This is another one that I read in its original publication, and believe that it is better the second time as well."The Compassionate, The Digital" - Great title, wonderful idea, but this one doesn't make as complete a story as "Our Neural Chernobyl." There's just not as much plot here; instead, this is a scene from an unlikely (?) scenario. Interesting, yes. A story, no.
—Glen Engel-Cox
