In Spanish by Language InfusionsLos antagonistas de las autoridades inmigratorias suelen hacer caso omiso a las fuerzas trágicas que llevan a la gente hasta la muerte. Esto, porque al llegar a las tierras de la abundancia muchos suertudos ignoran los horrores que les espera una vez que desembarcan. Imagina la estación de tren donde desembarcan miles de inmigrantes africanos donde el conductor los asalta y viola, mientras que el vigilante planea enclavarlos a una nueva forma de opresión. Este tipo de tráfico desenfrenado entre luchadores empobrecidos, importados para trabajar al servicio de necesidades cotidianas que, a menudo los occidentales no quieren ni imaginarse, es el tema de la novela de Chika Unigwe titulada en inglés "On Black Sisters' Street".Unigwe nació en Nigeria y ahora vive en Bélgica. En una rica mezcla de un inglés con toques británicos y un lenguaje rudimentario coloreado con tintes de igbo y yoruba (lenguas africanas), la autora narra la historia de cuatro mujeres sueltas en el comercio del sexo. Estas mujeres, todas oriundas de África, comparten un apartamento en la zona roja de la ciudad belga de Amberes. Pero no es hasta que asesinan a Sisi, la rebelde del grupo, cuando tres de sus compañeras de oficio deciden resurgir del anonimato para compartir sus historias más entrañables.Dele, un "sesudo" de la capital de Nigeria, Lagos, cuya riqueza proviene de la venta de mujeres africanas en los burdeles europeos, es quien se encarga de agruparlas. "Cada mes envío cuatro o cinco chicas a Europa: Amberes, Milán, Madrid". Asimismo recuerda cuando Sisi visitó su oficina por primera vez. "No tienes de que preocuparte. Abi, ¡Ve tu trasero, kai! ¿Quién va a decir que Jennifer López tiene las mejores, nyansh? En cuanto a esos melones wey que llevas por pecho, omo, ¿cómo no vas a encontrar trabajo?”.La suma que Dele les pide por adelantado a “sus chicas” para vivir en el ansiado occidente, es brutal: 30 mil euros. Una cantidad que combinada con el alquiler que deberán pagarle a Madame, demorarán meses incontables en saldar. Aún así, cada una de estas mujeres acepta la oferta de Dele simplemente porque sus opciones en su país son peores.Ama es una mujer criada en un entorno de clase media del cual fue arrojada por revelar que su padrastro, una santidad aparente y pastor de una iglesia, la violaba desde que tenía ocho años. Es tanto una rebelión contra la hipocresía humana, como una necesidad material la que lleva a Ama a convertirse en una de esas mujeres de la vida fácil. Ama se vuelve una de esas mujeres que el pastor gustaba maldecir desde su púlpito.Efe es una mujer que a los dieciséis años fue pisoteada por un empresario de la capital. Efe huye al extranjero para poder mantener no sólo a su hijo, sino a sus tres hermanos que dependen de ella. Decidida a darles una vida más próspera, Efe tiene un sólo objetivo: reunir suficiente dinero para un día abrir su propio prostíbulo.Después está Joyce, quien al nacer fue llamada Alek. Ella es una refugiada sudanés que de niña fue violada por las milicias janjaweed. También fue testigo de la masacre de su familia. Alek fue inducida a la prostitución por Polycarp, el representante de las fuerzas de paz nigerianas con el cual soñaba casarse algún día.Sin embargo, la historia de Sisi resulta la más espinosa. La suya no es la del incesto, violación o genocidio, sino la de las decepciones acumuladas. Esas que pueden triturar hasta el alma más decidida y llevarla a la derrota. Es en estos capítulos esparcidos donde van revelándose los acontecimientos que llevaron al asesinato de Sisi, y donde nos enteramos de cómo su padre, un señor de pueblo ávido y brillante, fue obligado por sus progenitores a abandonar sus estudios para desempeñarse como un empleado de una tienda. Fue así como pudo llegar a ayudar a sus nueve hermanos menores con los estudios. Por esta razón el padre de Sisi pone todas sus esperanzas en su única hija cuya carrera académica es notable y la cual, sin duda, bien podría abrirle las puertas de un futuro fulgente. Junto a su familia Sisi era capaz de soñar, reír y hasta reñir por el modelo de coche, con todo y chófer, que la empresa idealizada le proporcionaría.Todo cambia para Sisi al graduarse. Descubre que sin las conexiones adecuadas, su título académico no basta y decide irse a hacer fortuna en Amberes como una mujer de aparador. Busca atraer a los hombres a su templete para tener relaciones sexuales remuneradas. Después, toma la inevitable decisión de abandonar el prostíbulo. Deja de pagar la renta mensual a Dele y emprende una vida nueva en los brazos de su novio belga.Es gracias al estrecho conocimiento de la escritora por la pobreza y el hambre lo que hace a esta parábola algo trascendental. Unigwe insiste en clavar en la memoria del lector las verdaderas intenciones de sus protagonistas, quienes son mujeres apostadoras y activamente comprometidas. Están lejos de ser víctimas pasivas. Son mujeres dispuestas a jugarse "la carta de triunfo que Dios les mete entre las piernas". Como lo proyecta la autora, se la juegan a cambio de los bienes materiales que desean. Unigwe es capaz de tejer una simpatía punzante entre la voluntad de Efe por perder su virginidad con un hombre gordo, viejo y mal oliente, con la expectativa de que éste le regale un lápiz labial y "unas extensiones de cabello de buena calidad".La escritora logra perfilar en todo panorama foráneo, tanto lo que llega a ser sorprendente en la vida occidental, como lo conocido: el de toda persona que vive y muere sola, sin duelo, ni el sustento de una familia o amigos. La escritora nos muestra cómo se logra sobrevivir un pacto que se ha logrado con crueldad.A pesar de los horrores descritos el relato hierve en ironías y humor. Unigwe es experta en convencernos acerca de la cacofonía de un autobús de Nigeria, así como de inducir los grandes sucesos históricos que impulsan a sus personajes."On Black Sisters' Street” marca la llegada de una escritora afro-belga que prueba con sondas de pasión, gracia y brío cómico, el punto débil de la economía globalizada del mundo contemporáneo. this book affirmed my belief that women and men experience this life differently...justice suffers here, below (with women in this case). It bears simillaries with for coloured girls, all its adaptations in play/film and vagina monologues. harrowing stories of black women on the street in the cities (Antwerp & around the globe). I wonder what Emma's war means to Chika Unigwe to be in her acknowledgement, makes it the next book in my book shelf...for a first novel there is hope for the second generation of African writing.
What do You think about On Black Sister's Street (2007)?
Schrijnend verhaal over Afrikaanse prostituees in Antwerpen, maar toch met humor gebracht.
—e_canuck
A very sad and true story about how the modern time slavery of africans
—bll
Won a copy through goodreads. I can't wait to read!
—sapna
