"Così va il mondo, non puoi far altro che accettarlo: gloglottii coitali e abbandono alla promiscuità, masticazione di tessuti corporei e militaresco inquadramento."Il problema dei romanzi a tesi, è che se la tesi non ti convince proprio, beh, non puoi nemmeno consolarti con un bel romanzo. E' questo il caso di Il seme inquieto: un romanzo che, lo dico adesso e lo ribadirò più e più volte, fosse solo per dare la misura del mio sgomento, non sembra affatto scritto dalla stessa mano che ha concepito Arancia meccanica.Eppure è lo stesso Burgess a rivendicare questo romanzo come un figlio del suo celebre capolavoro: lì il problema della delinquenza giovanile e la questione morale della scelta, nel bene e nel male; qui il problema del sovrappopolamento, della scarsità delle risorse alimentari e la questione morale della difesa della vita, a tutti i costi. E così costruisce un mondo distopico nel quale le autorità rispondono al problema del sovrappopolamento con l'esaltazione dell'omosessualità, il controllo delle nascite, l'uso pilotato dei conflitti bellici e persino il cannibalismo. Le premesse sono ottime: i risultati, piuttosto deludenti.Innanzitutto non emerge chiaramente quella che vuole essere la tesi di fondo. E anche quel poco che Burgess lascia trapelare pare poco convincente e plausibile. Pericolosissima è soprattutto l'analogia tra l'omosessualità e il cannibalismo, analogia vista, oltretutto, nell'ottica di un imperante cristianesimo di ritorno. Non convince granché nemmeno la caratterizzazione di questo mondo distopico: una trattazione confusa, sconnessa, a tratti superficiale, mentre altre volte Burgess indugia fin troppo in dettagli inutili in modo imbarazzante. La distopia da lui creata pare dunque un'accozzaglia di idee prese qua e là, un saccheggio, oserei dire, delle grandi distopie del novecento, da Orwell a Bradbury a Philip K. Dick.I personaggi, ancora, paiono incomprensibili: tanto il punto di vista del protagonista quanto quello della moglie traditrice (perché mai Burgess abbia scelto una donna che tradisce il marito col cognato - e ne rimane pure incinta, in barba alle leggi sulla riproduzione - come simbolo della difesa della vita, è difficile da capire) non sono condivisibili, né tantomeno riescono a suscitare nel lettore un minimo di coinvolgimento.Quale interpretazione, dunque? Poco appetibile è la tesi di fondo dell'autore, ed errata mi pare l'interpretazione, che altrove ho incontrato, della storia narrata come farsesca, volutamente surreale, parodica (di parodico, forse, c'è solo l'apparente lieto fine). Non basta nemmeno la chiave di lettura bellico-centrica dell'altrimenti ottima postfazione di Paul Fussel, contenuta in questa edizione, che pone l'accento sulla parte finale del romanzo, in cui l'arruolamento, su inganno, del protagonista, permette a Burgess delle lucidissime riflessioni sulla guerra, in particolare sulla sua esperienza della Grande guerra. Nemmeno le colte citazioni letterarie (da Shakespeare a Petrarca!) riescono a salvare questo romanzo; e dolorosa mi pare l'occulta autocitazione di Arancia meccanica, che fa intravedere Alex e i suoi drughi intenti a picchiare uno sprovveduto barbone ubriaco.Piuttosto che calarmi in interpretazioni forzate, o lasciarmi convincere dalle tesi dell'autore, dunque, preferisco credere che questo romanzo non sia stato scritto davvero da Burgess, e lasciare così perfettamente immacolato il ricordo prezioso della lettura del suo grande e insuperato Arancia meccanica.
Loved this book. Hilarious and energetic. Comes at you like a psychedelic rock song. I found the story pretty clever but really loved Burgess' sense of apocalypse, as if he transcribed images from Bosch's Garden of Earthly Delights. I loved Tristram's trek thru degenerating England, the slow sprawl of history, moving from extreme police states on opposite poles of the structure.Yes, the love story was clumsy, but t served the purpose of showing this world's dichotomy and hypocrisy, his wife leaving him for a fake gay man, being cursed in either worlds for asking questions and being against the establishment no matter who is in charge. The final payoff of the book wasn't as great as the sum of its parts.|An amazing hallucinatory romp through what could be called social commentary, the main purpose of The Wanting Seed is to examine the ebb and flow of political life, how the world seems to veer from one set of rules, of justifications, to the next. The plot is nothing special, but Burgess creates such a skewed and hilarious world of cannibalistic spiritualism, forced sexuality, contrived war that the novel's other flaws are only minor stumbling blocks. He achieves this satire by having his world try to re-create the doings of the past---most hilariously by staging wars to create jobs and keep the population in check.But where the novel really succeeds is representing how each authoritarian figure in the novel grasps almost mindlessly at the next perfect doctrine for controlling the world, be it a general whose only understanding of war is through old movies and the War Poets (a man of many famous first lines) or Tristram's brother, who callously jumps onto each new moral ideal, going from a leader in the INFERTILITY POLICE, needing to hide his illegitimate children in fear of being arrested, to a higher-up in the FERTILITY POLICE, now using those same bastard children as a method of advancing his career.A wondrous, but flawed, novel. You truly get a sense of this sprawling world, and the journey chapters are very effective. Think A Modest Proposal on bad Acid.
What do You think about The Wanting Seed (1996)?
This book offers a great story and a less discreet parody of society. It is highly critical of government interference, and more importantly those people who rise in government. It is a lighter Brave New World. On the face, it is a malthusian comedy as the back cover will suggest, but really it's that circle of societal affects that becomes apparent in dystopian novels. Our hero is unhappy but achieves in the society, and on some level whether an epiphany or something bad happens, he demonstrates to the audience of how it is so difficult to escape.Again, it is very funny. I have not read A Clockwork Orange or any other Burgess book, but I enjoy the dystopian themes and recommend it.
—Nicole
the book was very well written, much like 1984, Fahrenheit and a brave new world at times. it took these novels a bit further though by explaining a bit of history. the main character a history teacher Tristan Foxe explains that there country goes though cycle phases. starting in a society where people believe that everyone is good and punishments are lite because they think people will learn. then the government gets fed up with how people can't be all good and more policing is needed. essentially that society turns into a totalitarian government. the public will eventually betray or the government will change to stay in power or because they see their ways as wrong and will finally turn to a society of free will and havoc may be created because of this until a government is then created with small amount of law once again starting the cycle. found this part most interesting but also the ideas of over population and war. population being to high, people being encouraged by promotions and morals to be gay or asexual to help the nation. signs encouraging this. the loss of God. War being a solution to population. not know who we are fighting but fighting just the same to bring balance and help the economy. interesting ideas in this dystopian novel that bring a lot of thought to our own future.
—Al
Burgess has created a dystopia in which it's a sin to have sisters, a crime to have children, and a large ancestry can cost you your job. The story opens with Beatrice-Joanna Foxe receiving her "consolation" gift following the death of her infant son. She seeks solace in her brother-in-law Derek Foxe, whose career has grown thanks to his willingness to act gay. As spies and Beatrice-Joanna's husband learn of Derek's indiscretion, she is forced to head off to the Northern Provinces, where totalitarianism has only begun to reach.With a typical Burgess "happy ending" (of sorts) but without the ultra-violence and confusing linguistics of "A Clockwork Orange," "The Wanting Seed" is my favorite Burgess (which is why I'm re-reading it after ten years).
—Jillian
