I've looked at this one over and over for the past couple years but never picked it up; it just looked like some dumb sports jock gay romance and that didn't do much for me. Well, I read it and I should have read it a long time ago. This is just a highly entertaining book.It gets extra points for being Australian – so unfamiliar slang and English spelled the way everyone but Americans do it for increased charm. The main protagonist, Simon, isn’t himself a jock, he’s just a football fan who runs into a star player from an opposing team and they start to date. At first, he’s actually rude to Declan, thinking him nothing more than a drunk jock closet-case. The rest of the story unfolds from there.In a way, this book really does have the standard romance formula: Simon meets Declan. They fall in love. They overcome adversity to stay together but a simple misunderstanding causes them to almost break up. They sort it out. The End. The difference is in the way the story is put together. It doesn't feel at all like a romance at all. While the two have sex, there isn’t a play by play included. The book is more concerned with the mechanics of professional sports, the impact of gay players on the game, other players, the fans and a gay man fitting in with the players’ WAGs (Wives and Girlfriends). Simon is the Director for a local Melbourne film festival and a side story is this non-profit and the use of Declan’s celebrity by the festival’s board to increase media coverage.Much of the story is about celebrity, expectations and how people treat celebrities and their partners. There are awestruck family members, other celebrity athletes who turn out to be people, opinionated fans, the media and management types who ‘manage’ things.There’s a lot going on in this book. It’s a romance but not a romance. It’s a sports book but not a sports book. I enjoyed it much more than I thought I would at first. I immediately went out and bought the sequel.4 stars. Voilà une lecture réjouissante ! Ce roman est jubilatoire. Plein d'humour, d'énergie, de tendresse. L'histoire pourrait être simple, puisque l'on assiste à l'évolution d'un couple, de la première rencontre (détonnante) à la fin de leur première année ensemble, avec des hauts et des bas, des disputes et des réconciliations, avec les difficultés et les joies inhérentes à toute histoire qui se construit. Mais tout prend une saveur particulière, d'abord du fait de la personnalité des deux hommes, notamment de Simon, l'asocial de service si grognon et attendrissant, et ses réparties incendiaires, sans parler de Déclan, et de leurs amis respectifs, qui jouent un grand rôle dans cette histoire. Les dialogues sont savoureux, plein d'humour, de tendresse aussi et avec cette petite touche décalée qui nous fait tant aimer Simon, le narrateur;Ensuite par le background, si exotique pour nous puisque l'on est en Australie, et dans le milieu du football américain (enfin... australien). Faire son coming out n'est jamais facile, mais le faire plus ou moins involontairement quand on est une star de la Ligue, sous la lumière des projecteurs, la pression des sponsors, l'attention des médias et les réactions imprévisibles des co équipiers, des adersaires sur le terrain ou des fans qui sont partout, c'est encore plus difficile. ET puis il y a la famille, celle de Simon, celle de Déclan.Rien n'est facile pour nos deux amoureux, mais ce sont leurs fêlures internes, plus que les pressions externes, qui pourraient mettre finalement leur couple en danger. J'ai vraiment beaucoup aimé cette histoire, servie par une plume énergique, juste, drôle souvent, et parfois très émouvante. ET pour moi qui suis habituée, - et qui aime, avouons le - les scènes "chaudes", leur absence ici ne m'a absolument pas génée, car de l'amour , il y en a beaucoup dans ce livre. J'espère que l'on retrouvera ce couple si adorable dans les prochains tomes.
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Just read this again and, boy, does it hold up. Enjoyed it just as much as the first time!
—Julievonall
This is the second time I've read this book. I just loved it.
—mglee
Very nice. Well written, humorous, poignant. Subtle.
—Bryjytj12
