Datos históricos verídicos: En los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, con la caída de Alemania; británicos, americanos, rusos y franceses se dedicaron a saquear la tecnología de los científicos nazis. Muchos científicos fueron asesinados, otros reclutados por Estados Unidos, laboratorios destruidos, proyectos ocultados con triple chapa ;) todo con tal de evitar que el conocimiento que ellos habían conseguido, fuese robado por otras naciones. Uno de esos proyectos de investigación tenía el nombre de Die Glocke, "La Campana". Se supone que el artefacto era el causante de las luces y las misteriosas enfermedades que aseguraban los aldeanos de la campiña circundante. Los rusos fueron los primeros en llegar a la mina donde se ocultaba el artilugio, encontraron a los 62 científicos del proyecto asesinados, y la campana brillaba por su ausencia. No se sabe el destino de la campana, lo que sí se sabe, es que era real. El hecho de que la evolución constituya la columna vertebral de la biología, y que se dé la curiosa circunstancia de que ésta sea una ciencia fundada sobre una teoría perfeccionada, ¿significa que se trata de ciencia o de fe? --Charles DarwinNepal Una misteriosa y terrible enfermedad ataca a un monasterio budista. Los monjes, antes pacíficos, comienzan a enloquecer y se matan y torturan entre ellos mismos. Uno de los monjes, que al parecer no ha contraído la enfermedad, va en busca de la Dra. Lisa Cummings que se hallaba en el Himalaya en un viaje de estudios. De regreso en el monasterio, son testigos de la masacre que ha tenido lugar, y quedan atrapados por un francotirador cuyas órdenes es matar a todos los que ahí encuentre. Painter Crowe, el director de Fuerza Sigma, se encontraba ahí en el momento de la enfermedad y presenta los mismos síntomas. Painter y Lisa son secuestrados por el grupo al que pertenece el francotirador, durante su estancia en lo mas recóndito de las montañas del Himalaya, ambos descubren a los descendientes de algunos de los investigadores alemanes, trabajando en unos proyectos muy aterradores. Dinamarca El comandante Gray Pierce, perteneciente a Fuerza Sigma, se encuentra investigando una serie de transacciones en el mercado negro, todas pertenecientes a documen tos históricos, uno de éstos es la biblia de Darwin. Hay muchas personas interesados en tener esos documentos a cualquier precio, y es en esa búsqueda de pistas que conoce a Fiona; una ladronzuela socarrona, y a Ryan, un chico que interesado en el descubrimiento de sus raíces queda atrapado en un lío inesperado. Gray, sus excéntricos conocidos y un amigo de Fuerza Sigma -Monk Kokkalis-, son secuestrados y enviados a África, donde la intriga sólo se vuelve mas poderosa y compleja. Zululandia, Sudáfrica Khamisi ha experimentado por primera vez lo que es estar cerca del Ukufa -"medio animal, medio fantasma"-, el ukufa es... muerte. Su excursión con una bióloga termina bruscamente, con ella asesinada y con él acusado del asesinato. Nadie le creerá a un hombre de raza negra, que el ukufa mató a la investigadora bitánica. Eso sólo son supercherías... Pero cuando él sufre un intento de homicidio, las cuerdas comienzan a tensarse hasta desentrañar el origen de la leyenda más escalofriante que se cuenta en su pueblo. Fuerza Sigma tendrá que juntar todas las pistas, recorrer varios continentes y ser muy precavidos para poder desentrañar el misterio que esconde la biblia de Darwin y la campana. Un viaje que los lleva a replantearse todo lo que saben sobre ciencia, religión, evolución y diseño inteligente, para poder descubrir una cura para Painter, e intentar parar a unos idealistas obsesionados con la perfección, en su proceso de destrucción mundial. Un libro de misterio que ha superado todas mis espectativas. James Rollin ha sabido conjugar a la perfección varios temas delicados y tratarlos de una manera tan simple y sencilla. La ciencia que se describe en el libro es amena y entendible, pocos autores logran hacer que el lector comprenda temas tan complejos como la física cuántica. Todo se expresa en su justa medida, de modo que el lector no se quede sin saber nada, y al mismo tiempo no se complique la existencia. Creo que lo que hace tan bueno el libro, aunado a la trama perfectamente armada, es la maravillosa pluma de Rollins. Sus escenas son bien descritas sin ser pesadas, te muestra las cosas en lugar de explicarlas, es decir, tú estás ahí junto al narrador, siendo consciente de todo cuanto sucede, James Rollins te atrapa en el mundo de Fuerza Sigma. Pese a que la historia sucede en diversos lugares del mundo, todo está perfectamente cronometrado de modo que el lector no pierde el hilo en ningún momento. Todo lo contrario, sabes tanto y a la vez muy poco, que quieres ir corriendo al final de libro y ver qué pasa. Hubieron un montón de momentos de tensión en que creí morirme. Y muchos en los que no quería hacer ni una otra cosa (y eso que hay procesos fisiológicos vitales que no podemos ignorar) con tal de saber qué sucedería después. Pocos autores de thriller consiguen tramas tan buenas que me mantienen atados a sus páginas. Y otra cosa maravillosa son los personajes. Siendo éste el tercer libro de la serie, se puede leer de forma independiente. Los personajes principales son vistos en libros anteriores, y aún así, no es difícil leer éste. Todos los personajes se hacen conocidos una vez que aparecen, con unas pocas palabras de Rollins sabes tanto de los chicos que no importa haber leído sus libros antes, pero oh si, te apuesto que vas a desear leer los demás. En eso, el autor tiene un don inigualable para crear personajes profundos, bien dimensionados, con un pasado, y con sentimientos muy humanos... Porque incluso, no deja de lado el amor entre los protagonistas. Creo que si son fans del misterio, y buscan historias bien cimentadas, con buenos personajes, buen ritmo y un poco de ciencia e historia, ésto es para ustedes. Estoy ahora deseosa de leer algo más de James Rollins, que ha pasado a ser uno de mis autores favoritos. En La Orden del Sol Negro ha juntado mucho de lo que me gusta en un libro y le ha agregado palabras en alemán hihi y temas evolutivos, qué más puedo pedir. Un thriller que recomiendo mucho, mucho.
I generally compare all secret-society/illuminati/techno-conspiracy novels against Foucault's Pendulum, and against Da Vinci Code. DVC is a 1, FP is a 5. The characters started out like the usual stock characters... black ops guy, hawt female doc doing research, German engineers with Nazi allegiances... etc ad yawn. But then there was some actual character development! I mean, more than I hoped for from a mass market techno-thriller. They're developed along fairly predictable dimensions (the characters who get paired up end up caring about each other) but it's not so typical that you have to slog through "and then the Nazi chick seduced the Sigma dude, and the blonde American doc has to save him from her" and you wonder which three James Bond movies the author was trying to plagiarize emulate. I also enjoyed the relative feasibility of the tactical stuff. Like, the helicopters dogfighting in the Himalayas... Rollins actually accounts for aircraft functionality above certain altitudes. And none of this, "jumping out of a helo at 1000 feet and using only your nylon windbreaker as a parachute" crap. No. Also, he knows how NVG work. Nothing a little Wikipedia research couldn't back up but hey... at least he did his Wiki research. Sometimes it's a little far-out. But it IS a mass-market thriller. The plot is pretty simple. And he supports it with a hefty amount of sub-plotting. This is both good and bad. It benefits the story by filling it out, giving the characters more story in which to be multi-dimensional. It also keeps you guessing about how the story is going to unfold (even if you know how it's going to end). It does get a little tedious though, jumping from the Himalayas to Germany, to Washington D.C. to South Africa... and the mini-cliffhangers are a little much (you KNOW they aren't going to die in that sudden catastrophic explosion, or the next one, or the next...). Also, the prosaic interludes of explanation (especially after pieces of dialogue) are distracting. Editors? srsly? But overall, good story. Anyway, I took this along on a long flight, figuring it was the right flavor of literary candy for 6 hours of having your butt crammed into 12 inches of cattle-class seating. Good call. For me anyway. I didn't realize this was in a series - it reads pretty well out of order.
What do You think about Black Order (2006)?
This is by far the best James Rollins book I've read so far. Demonstrating his impressive scope of vision and imagintion, he pulls together science, history and the occult into a plot that grabs you and holds you tight until the last page.While I found some other books by this author quite readable but still sadly shallow and lacking feasibility, "Black Order" has no such flaw. The opening of the book takes place in post World War II Germany, which I think will hook many European readers as myself to the story. But the way Rollins intertwines these infamous events in European history with ancient lore, science and technology into a wild "super human" project orchestrated by a modern day "mad scientist" is awesome and raises an almost unbeatable challenge to the reader. The knot of this mystery stays tight throughout the book and only begins to loosen towards the end. So I simply have to give Rollins credit for that. I enjoyed the scientific background as well as the bits of Norse lore and mythology thrown here and there. Some of the conclusions he makes are a little far-fetched for my taste, but after all, this is a work of fiction, so I guess it's quite alright.All in all, I would highly recommend this book. It is a great example of suspence literature that puts one's mind to work from the very first page and keeps it busy to the end. You can't go through the book without a decent amount of thinking in order to put all the pieces of the jigsaw puzzle together. Best of all, a significant amount of the information the book is based on is TRUE--which comes to show--as the author has repeatedly stated--that indeed "truth is often stranger than fiction." I do intend to follow up on the recommended readings because I really find some of the questions raised in "Black Order" worth exploring. This is a great read, and I hope Rollins keeps up the good work!
—Radostina
Curse you James Rollins! You kept me up until nearly two a.m. on a school night because I had to finish this book.As with any author, Mr. Rollins has a distinctive style of writing, that leads me to know somewhat how the story will unfold. Because of this, I can only read one of his books every couple of months. Here's what I like about Mr. Rollins's books:1. They fit directly into their genre2. No One is precious (if you read him, I think you'll understand this a bit more)3. The characters are real people, not 'super' people.4. He does his research. (although he sometimes gets caught up in the "I learned this really cool stuff so I'm going to explain all of it to you" thing. Sometimes it's okay to say "It works because of quantum mechanics" instead of explaining all about quantum mechanics)5. In my opinion, he comes up with original and distinct story lines. I feel that each book can be a stand alone story (the first book I read of his is the seventh book in this series and I understood all of it), but if you read them in order you get a lot of little references and nuances about the characters a lot more. Like inside jokes...This book was great. It integrated the characters well, and I feel that the plot line was quite original. Yes, it has to do a bit with Nazi's, but not in a way I've seen before. It had great potential to become a stereotypical evil Nazi story, but I think that it was kept in check. I also love how he creates a puzzle that you can try to put together for yourself, but if you can't he does bring it all together for you. This may cause some people to feel the books are 'predictable', but I enjoy them quite a bit. This one was no exception.I'd like to finish with another curse: Curse you Chris, you said you have the next one in the series and you don't! Argh!
—Jacquelyn
What would you expect from James Rollins, but another exiting thrill-ride. It was great to revisit Painter Crowe, Gray Pierce, Monk and Kat - and none of these characters disappointed. As usual, there was nonstop adventure all over the world, as well as a few surprises toward the end. My only complaint is that it's quite a feat juggling all the scenarios and the ample major/minor characters. A little harder than usual this time (hence the four stars) but I managed, and by the book's end, was rooting for them. I hope author Rollins allows readers a further glimpse into the life of new character, Fiona. She was a delight, and I often found myself chuckling at her antics. I'm always in awe of Rollins writing and creativity, unique storylines, and remain a HUGE fan! Now I'm off to find another one of his thrilling novels . . .PS: Ordered THE DEVIL COLONY; picked up THE EYE OF GOD. I read each afternoon, waiting for my granddaughter to get out of school and look forward to the next Rollins' adventure!
—Sharon
