Nach dem Unfalltod ihres Mannes muss Benni Harper neu anfangen und verlässt die Ranch der Familie ihres Mannes um als Leiterin eines Heimatkundemuseums in dem Ort San Celina in Kalifornien. Bereits im ersten Band war sie in Morde in ihrem Museum verwickelt und hat dadurch Gabe Ortiz, den attraktiven Polizeichef kennengelernt, der derzeit nur vertretungsweise den Posten übernommen hat. In diesem Folgeband nun kämpft Benni an zwei Fronten: Zum einen ist sie mit einer neuen Ausstellung beschäftigt und zum anderen hat sie sich von ihrer Grandma Dove dazu überreden lassen, an einem Projekt mitzuarbeiten. Es geht um Recherchen über japanische Einwohner von San Celina zur Zeit von Pearl Harbor und deren Erlebnisse. Dies soll teil eines Buches werden, für das Dove Benni eingeteilt hat und wer Dove kennt, der weiß, dass sie Benni so schnell nicht vom Haken lässt. Zusätzlich kümmert sich Benni noch ehrenamtlich um die Ausrichtung eines Art Senioren Abschlussball im örtlichen Seniorenheim. Im Vorfeld wird sie von ihrer ehemaligen Lehrerin Miss Violet und deren Zimmernachbarin Oralee in einen Streit zwischen ihnen und dem alten Brady O'Hara verwickelt, den Benni zu schlichten versucht. Während des Balls steht dann auch noch plötzlich ihre alte High School Liebe Clay O'Hara vor ihr und Benni ist verwirrt von den Gefühlen, denn eigentlich ist sie doch jetzt mit Gabe zusammen. Noch verwirrender wird es, als Benni plötzlich die Leichen von Miss Violet und Brady, dem Onkel von Clay, findet. Natürlich führt das zu ernsten Spannungen zwischen ihr und Gabe, denn während er Benni aus den Ermittlungen raushalten will, will diese ihm natürlich helfen. Während sie einerseits mehr über die Morde herausfinden will, kümmert sie sich andererseits um die Recherche für das Buchprojekt von Dove - und ist verblüfft, als sie dabei immer wieder über den Namen Brady O'Hara stolpert, der damals wohl sowas wie der rettende Engel für die japanischen Einwohner von San Celina war, als diese nach Pearl Harbor in finanzielle Schwierigkeiten gerieten. Das allerdings steht im krassen Gegensatz zu dem, was sie über Brady O'Hara von dessen Umfeld erfährt, denn nachdem sein Bruder bei dem Angriff von Pearl Harbor durch die Japaner ums Leben kam, begann er diese zu hassen. Benni ist verwirrt und ermittelt nach mehreren Streits mit Gabe auf eigene Faust und ist schon bald in Lebensgefahr, denn hier scheint jemand nicht zu wollen, dass die Ereignisse aus den Vierziger Jahren noch einmal aufgerollt werden.Ich fand schon "Der Museumsmörder" sehr erfrischen zu lesen und war neugierig, wie es mit Benni und Gabe weitergeht. Leider wurde in dieser Reihe mal wieder vom Verlag gepfuscht, denn nach Band 1 wurde erst wieder Band 6 übersetzt - was zu einer großen Lücke führt, auch im Privatleben von Benni und Gabe. Schön gewählt finde ich die Titel der Originalausgaben, die jeweils den Namen eines Quiltmusters tragen um die es ja mitunter auch im Buch geht. Benni ist eine sehr sympathische Heldin, die schon einiges erlebt hat im Leben und sich gerade wieder einigermaßen erholt und ins Leben zurückgefunden hat nach dem Tod ihres Mannes Jack. Herzerfrischen auch ihre Großmutter Dove und die verbalen Schlachten, die sie mit ihr schlägt. Ich musste so manches Mal laut lachen. Auch Gabe ist ein sehr interessanter Charakter und die Beziehung der beiden entwickelt sich in diesem Buch weiter. Ich habe bereits Band 3 zuhause liegen und werde sicherlich auch noch weitere Bände lesen, denn diese Geschichten sind sehr schön geschrieben und diese Reihe ist unbedingt empfehlenswert.Für alle nun Interessierten hier die Reihenfolge:1. Fool's Puzzle - Der Museumsmörder2. Irish Chain - (nicht auf Deutsch erhältlich)3. Kansas Trouble (nicht auf Deutsch erhältlich)4. Goose in the Pond (nicht auf Deutsch erhältlich)5. Dove in the Window (nicht auf Deutsch erhältlich)6. Mariner's Compass - Die geheime Botschaft7. Seven Sisters - Sieben Schwestern8. Arkansas Traveler (nicht auf Deutsch erhältlich)9. Steps to the Altar - Die tödliche Braut10. Sunshine and Shadow - Tödliche Schatten11. Broken Dishes - Dunkle Geheimnisse12. Delectable Mountains - Tod am Altar13. Tumbling Blocks (nicht auf Deutsch erhältlich)14. State Fair (nicht auf Deutsch erhältlich)
The second book in this series is better than the first. I actually cried several times while reading this book. It has been one year since Benni Harper's husband was killed in a vehicle accident. The local temporary sheriff, Gabriel Ortiz, is not only trying to help Benni through the grief, but trying to keep her safe while she gets involved in a double mystery. And then there's her high-school crush who comes to town because it was his grandfather that was murdered. Eventually everyone has to learn to be honest, truthful with one another and trusting. Can't wait to read the next one.
What do You think about Irish Chain (1996)?
So far I have not been overly impressed with the relationship between Benni and Gabe. She seems very much like a loose cannon who doesn't take into account the trouble she can get herself and others into just by being stubborn and doing the opposite of what she is asked to do. I have a feeling this is going to be a theme throughout the rest of the series and I have seen it with other series as well. I guess if they all played it safe, then the main character would not find themselves in the trouble which always seems to come their way at the end of the book.
—Lisa
Weaker mystery plot showcases the romance of widow Benni and divorced police officer Gabe. Although Fowler doesn't seem to mean in this way, I always thought their relationship was terrible. Neither treats the other with respect or honesty. I was offended by Fowler's implication that the two were equally guilty of "messing around" when Benni had lunch in a public place with a teen crush (from before she was married!) and Gabe was alone in a bedroom at night with the woman with whom he previously committed adultery. The first is perfectly fine, in my book, and the second is at the very least poor judgment. And you know an American popular-audience author would never make the woman the one who had cheated on her husband and expect the reader to be ok with it, but because Gabe is a man and hispanic (which seems to = exotic and hot-blooded in her world ) it was excused.
—Miriam
This second outing finds Benni setting up a new display at the museum, finding bodies, and maneuvering through her new relationship with Gabe Ortiz, the acting Chief of Police, although Gabe is quite the interesting literary character. Benni is trying to negotiate dating after a being widowed and finding it difficult. She's vulnerable and sometimes naive, but always endearing as she tries to find her footing in her scuffed cowboy boots. This adventure has an interesting subplot as she conducts oral history interviews with Japanese-Americans living in the area during WWII and learns some surprising facts. There were several different plot lines running through and as the book neared the end I found myself wondering how they were all going to tie together, but they did and in a satisfying way. Ready for volume 3.
—Sue
