I wanted a long read for a long airplane trip... cross the country and back... and Rain Gods provided it. This, I discovered, was the second of three novels featuring now middle aged Sheriff Hack Holland. Burke cuts to the chase in the opening chapter, in which nine young women are massacred, and keeps it going for about 600 paperback pages. The extensive back story, which is repeated (several times) in this novel, contributes to its length as does the extensive cast of characters, many, perhaps most, of whom bite the dust before the final shootout. In real life, chief bad guy Preacher John would have burned out the barrel on his Thompson submachine gun about halfway through. In addition to the extensive chase there is a burgeoning romance between reluctant Sheriff Holland and his younger deputy, Pam, as well as periodic pauses to describe the weather and southeast Texas scenery. All in all a good way to distract myself from the cramped seating on two five and a half hour flights. Eine dicke Überraschung beim auspacken des Amazon-Pakets ... was für ein Klopper von einem Buch! Das es rund 670 Seiten sind wusste ich aber trotzdem ... Nun gut, das Cover mit der gottverlassenen Kirche und dem finstren Himmel gefällt und verbreitet eine grimmig-böse Grundstimmung. Es geht dann auch gleich los mit der rasanten Geschichte und der Grundstein allen Übels wird gelegt. In einem unwirtlichen texanischen Kaff nahe der mexikanischen Grenze werden hinter einem Gotteshaus neun blutjunge Asiatinnen mit einer Maschinenpistole erschossen und die Leichen notdürftig mit einer Planierraupe zugedeckt. Die Opfer werden dank einem Zeugen schnell gefunden und die Jagd auf die erbarmungslosen Täter nimmt seinen Lauf.Der Roman lebt eindeutig von den Protagonisten, die ich übrigens gelungen finde, und dem wechselseitigen Spannungsfeld in dem sie agieren. Der Schriftsteller James Lee Burke erzählt nicht nur aus der Sicht der Jäger wie Sheriff Hackberry Holland oder Agent Isaac Clawson sondern lässt auch den Bösewichten wie Prediger Jack Collins viel Platz und es sind erstaunlicherweise genau die Schurken die die Leserschaft das ein oder andere Mal, aber längst nicht immer, überraschen. Sheriff Hackberry Holland ist über siebzig Jahre alt und er hat ein krisengeschütteltes Leben geführt. Soldat und Kriegsgefangener in Nordkorea, Alkoholsucht, Scheidung und Depressionen. Es gibt nichts was ihn in seinem Alter noch erschüttern könnte und genau diese Furchtlosigkeit vor dem Tod macht ihn zu einem brandgefährlichen Gesetzeshüter. Agent Clawson wiederum befindet sich als einsamer Rächer auf einem ganz eigenen Vergeltungstrip ...und Preacher Jack Collins verkörpert mit seinem unheilvollen Übernamen als „linke Hand Gottes“ das skrupellose Böse schlechthin.Der Schreibstil ist gefällig, exakt und die Geschichte lässt sich mühelos lesen. Einzig die Personen sollte man von Beginn weg gedanklich gut einsortieren damit man die Figuren die das ganze Spektrum von gut über leicht verdorben bis tief ins Mark böse jederzeit auf zack, ganz nach ihrem auftauchen in der Erzählung, zuordnen kann. Der Autor schreibt zwar von Gewalttaten geht aber dankenswerter Weise nicht bis ins eklige, blutige Detail. Die Handlungsorte verfügen nicht hundertprozentig über die pythische Aura die ich erwartet habe aber die texanische Einöde mit der Kleinstadt-Atmosphäre ist insgesamt treffend beschrieben. Die Handlung als solche wird stringent vorwärtsgetrieben mit sattem Tempo aber auch kleineren Passagen zum durchatmen. Die eingeflochtenen Bibelstellen verleihen dem Roman etwas alttestamentarische Mystik.Dieses Buch ist ganz sicher spezielle Genreliteratur und sollte im Prinzip nur von Leser/-innen in die Hand genommen werden, die ahnen was für eine rasante und hie und da deftige Story auf sie zukommt. Am ehesten würde ich es Lesern empfehlen die Joe R. Lansdale oder Donald Ray Pollock mögen. In Amerika geniesst James Lee Burke einen gewissen Kultstatus und mit diesem Buch wird die Basis für weitere Bücher des Autors auf Deutsch gelegt, was mir durchaus zu gefallen vermag.
What do You think about Regengötter: Thriller (2014)?
First time I've read this author - great story teller, will probably check out his other novels
—BloodyJack
Too many characters, left me not following the storyline. Feel I wasted my time.
—angie
