En la Inglaterra del s. XIV, Lady Elena se queda absolutamente asombrada al descrubir que es la princesa —desaparecida hace tiempo— del poderoso principado italiano de Monteverde y la única heredera viva. Ahora, a pesar de que quiere permanecer en el lugar que siempre ha sido su hogar, sabe que tiene que ir al principado y que deberá casarse por motivos políticos con un auténtico desconocido — el actual gobernante de Monteverde.Allegreto, el joven y carismático asesino de For my Lady's Heart, convertido ahora en un atractivo y peligroso pirata, sólo quiere una cosa en este mundo: recuperar el lugar que le corresponde por derecho en el principado italiano. Y acaba de encontrar la oportunidad perfecta para cumplir sus deseos en la prometida de su mayor enemigo, Lady Elena. Cuando ésta va de camino hacia Monteverde, la secuestra en alta mar y la hace su prisionera.La lucha acaba de comenzar... y corren el peligro de perder no sólo sus corazones, sino también sus vidas.Muy pocas veces un libro del género romántico me deja sin palabras y es precisamente lo que me ha ocurrido con Shadowheart. Dentro de este género, éste es único, no hay nada parecido escrito aún y probablemente no lo habrá en un futuro. Este es el segundo libro de la serie Medieval Hearts y aún no sé por qué no se ha traducido. En él la autora nos narra la historia de Allegreto, el hijo bastardo de Gian, un asesino sin escrúpulos que ya habíamos conocido en Por el Corazón de mi Dama cuando contaba con dieciséis años y Elena, la medio- hermana de Cara, quien fuera dama de compañía de la princesa Melanthe.La historia comienza en Inglaterra, años después de que Elena fuera rescatada y llevada junto a su hermana. Ahora a los diecisiete años, la joven vive junto con su hermana, Sir Guy y sus sobrinos en un castillo alejado de la corte. Durante años su madrina, la princesa Melanthe la ha preparado intelectualmente para que adquiera las mejores habilidades en lenguas extranjeras, disposiciones judiciales, métodos de cura, etc.En su mundo Elena sueña con un ángel negro que siempre la ayuda en los peores momentos. Su hermana mayor constantemente le recrimina lo poco decorosas que son sus actividades y forma de comportarse, pero Elena no escucha y escribe poemas cantándole al amor y a sus pensamientos más íntimos en un idioma que pocos conocen.Debido a uno de sus actos en pos de mágicos hechizos de amor, su destino se ve torcido cuando el hombre que cree amar la rechaza debido a que es una heredera al trono del Principado de Monteverde y por ende comprometida en matrimonio con Franco Pietro de Riata, gobernante de ese país y enemigo acérrimo de los Navona.En su viaje hacia su próximo destino es interceptada en el mar por piratas y llevada a una isla en la que finalmente conoce a Allegreto con el nombre de Il Corvo (el cuervo). El encuentro la deja fascinada. Allegreto fascina por su físico, su forma de hablar, sus gestos y al mismo tiempo la aterroriza porque termina descubriendo que es un asesino pero en la forma de su ángel negro.Allegreto se aprovecha de su ingenuidad y juega sus mejores cartas valiéndose de métodos terribles que probablemente muchas lectoras no serán capaces de perdonar. La convierte en su prisionera, amante y esposa bajo la peor de las intimidaciones. Esto crea un abismo entre ambos protagonistas y es en el cierre de este espacio en lo que Kinsale demuestra una habilidad absolutamente magistral.Allegreto es un héroe alfa con personalidad fuerte y dominante, pero más complejo que ninguno que haya leído. Pertenece a los hombres que están fuera de la sociedad y que mastican a los demás en sus restantes categorías y lo escupen hacia fuera como un pasatiempo. Esto es Allegreto, una creación brillante que salta de las páginas. Un asesino entrenado, decidido a recuperar el lugar que le corresponde en el Principado italiano de Monteverde y al que no le importa lo que tenga que hacer para lograr su objetivo o al que deba usar para el fin. Y para llegar a su meta, él ve a Elena de Monteverde como el peón perfecto, sellando así su destino. Los métodos para coaccionarla serán detestados por muchas lectoras como lo hice yo en su momento y la relación sexual entre ambos se verá incluso polémica. Una de las relaciones sexuales entre protagonistas de la romántica histórica más controversial que haya leído y por esta razón probablemente no sea un libro para todas. No hay ninguna escritora que haya bordeado un campo de minas en este aspecto (comentado hace poco de esta manera por una lectora) como Kinsale. El resultado es confuso, chocante por momentos y asimilado o no si llegamos a entender a Allegreto porque la única forma es leyendo el primero de la serie y analizando su abusiva infancia. Nada justifica los medios que emplea para subyugar a Elena, pero he aquí la destreza de una escritora entre las grandes si no la mejor. En su empleo magistral de los giros y vueltas de la trama y del encausamiento de la relación. Esto es Kinsale en su faceta más oscura y al mismo tiempo brillante. No hay más sinónimos para describirlo. La conversión de asesino despiadado, repulsivo en sus acciones a héroe, es una espada de doble filo que muchas veces se vuelve en contra de las tramas que crean algunas autoras. Kinsale simplemente sorprende porque nos hace respirar arte y magia durante ese proceso. El significado de “héroe torturado” se queda en el camino al caracterizar a este personaje.Esta novela realmente deja las pistas en el tramo final, donde las sobrepasa con las habituales intrigas políticas históricas de imaginar una utopía renacentista, no es una democracia plena, sino una república cuya princesa crea a base de normas por consenso general. Este gesto audaz por parte de Elena al final da un intento de golpe que hace que este principio sea posible, cuando comienza la tarea de reconciliar a Allegreto con su peor enemigo.Kinsale es meticulosa en su investigación histórica y en el empleo de diálogos inteligentes adecuados a la época de la trama. No emplea el mismo lenguaje medieval exquisito que en Por el Corazón de mi Dama, sino que lo reforma y explota positivamente.Se trata de una novela atípica en su género. Va más allá del tiempo. Es una historia de familias que han jurado ser enemigos. Una historia sobre la ascensión de una mujer a su lugar legítimo de gobierno y las decisiones tomadas a lo largo del camino. La base de todo, el corazón del libro es Allegreto y su torturada búsqueda por encontrar la redención y dejar ir su vergüenza y su odio.Toda la historia encandila, pero quizás lo que nos llega como un flechazo al corazón es cuando Elena piensa, después de sus encuentros apasionados con Allegreto que deben ir a confesarse. Allegreto sabe que deberían hacerlo los dos por ir en contra de los mandamientos religiosos, pero cuando llega la oportunidad, Elena no lo hace a menos que Allegreto tenga la misma posibilidad de hacerlo. El problema es que él es consciente de sus muchos crímenes y por ello ha sido excomulgado. Considera que no hay esperanza para él en el cielo, que está fuera de toda redención, pero que ella debe hacerlo. Pero ni la república de Elena, ni la paz, ni el equilibrio político la harán renunciar a su promesa. Ella jamás renunciará a él y su único propósito será salvar su alma. Shadowheart podría resumirse en una historia oscuramente cautivadora. INTENSA. El viaje de un héroe hacia la absolución de su alma. Shadowheart es Allegreto ¿Recomendable? Absolutamente.
This book is so much better than the cover and plot summary led me to believe. I have been taking an indefinite hiatus from historical novels for the better part of this year because I became very burned out on them, especially Regencies. I have a feeling when I read many historical romances that the characters are not really in the past- they are modern actors wearing old fashioned costumes for a play. I also really, really hate the historical fiction trope of women being "ruined" after losing their virginity, which may be historically accurate but is also disgusting. I really have no interest in reading books where characters of either gender are shamed for their sexual behavior. One thing that I miss in historicals, however, especially older historicals or those by authors like Kinsale that have been doing this for a long time and really know their game, is the epic sweep of the stories. A quality historical romance will make you feel like you are witnessing moments in history where the world changed. The setting to this story is lush, beautiful and completely unique. Unlike books where the setting is merely window dressing, the Renaissance court intrigues are essential in driving the plot and explaining the characters motivations. They are people of the past informed by geography, religion, ancient feuds and blood ties.This book is also amazing and unique to me because Elena started the story out as a powerless teenager and was able to use her sexual power to gain political power and strength in other areas of her life. I don't think I have ever read a book with sex scenes like these. They are nothing terribly kinky, but unlike many books where the heroine ends up protected in a bedroom as a housewife Elena is really able to take charge. I love that she is able to dominate instead of being subdued, and to turn the tables and become a Queen rather than a captive.Four stars rather than five because the book really does drag at the end, and could have been 100 pages shorter in my opinion. This would still make it much longer than a standard romance novel. I haven't even mentioned how amazingly sexy Allegretto is, so I will let it go without being said. He was an amazing character and I will probably read the other book in the series on the strength of how amazing he was alone!
What do You think about Shadowheart (2006)?
Allegreto!Many reviewers have given this book low ratings because of the nature of the sexual relationship between Elena and Allegreto. All I can say is they need to read For My Lady's Heart and remember that this man was fashioned from birth to be a stone killer. His moral center is skewed, but that he has one and is capable of any sort of compassion is miraculous, and Kinsale wisely let's him be what he is, instead of cleaning him up into a caricature. Elena is young, yes, but she has more of her grandfather in her than anyone, even Melanthe or Allegreto himself can guess.They are the only ones for each other, and I knew at the end of the first book that Elena would grow up to be a match for her dark angel. Laura Kinsale, thank you for being unafraid tell the story as it should be told.
—Amanda Thornton
Medieval Hearts, # 2 - Único!Shadowheart é a continuação do maravilhoso For My Ladys Heart. Mais uma vez somos convidados a nos imergir no submundo das disputadas pelo poder em Monteverde, um principado da Itália Medieval.Elena Monteverde é a princesa herdeira. Uma jovem refugiada na Inglaterra que sem ao menos imaginar, se torna a peça chave de um intrincado plano político de dominação de Monteverde. A caminho do seu destino, um casamento de conveniência com Franco Pietro Reata, Elena é retida na ilha de el Cuervo. Seu carcereiro é nada mais nada menos do que Alegretto Navona, o maior inimigo da Casa dos Reata de Monteverde. Um homem proscrito, um assassino, estudioso dos venenos e da astrologia, um excomungado pela Igreja Católica de Roma. Alegretto é um personagem complexo e único. Não há com quem compará-lo, pelo menos dentro das minhas leituras. Belo e letal. Sua frieza é quase inumana. Seu falecido pai o criou para cumprir suas ordens ao pé da letra; para matar em silêncio, pelas costas. Mentir e matar não eram obstáculos à execução do seu plano de vingança contra Franco Pietro.Quando Elena conhece Alegretto e ele a coloca no centro de sua vingança, eu imaginei diversas razões pelas quais a heroína deveria odiá-lo. Mas não há como. Alegretto é naturalmente envolvente e sedutor. Sua personalidade sombria atrai Elena. A jovem é arrebatada por um amor capaz de sacrifícios e extremos. O casal aos poucos vai conhecendo os desejos e fragilidades de cada um. Um momento surpreendente foi quando Elena e Alegretto protagonizam uma erótica cena de submissão. A inocente Elena acaba descobrindo a debilidade do seu amante. Não tenho dúvidas de que esse livro contém as cenas mais sensuais escritas pela autora. Alegretto e Elena irão vivenciar muitas aventuras e perigos até à reta final da trama. Elena amadurece e cresce durante a narrativa, mas é Alegretto que nos arrebata em todas as suas aparições. O final é surpreendente, a trama original e não há como predizer o que vai acontecer a cada capítulo. Recomendado para os leitores que apreciam uma trama mais detalhada, profunda e singular.
—Lizzy
Leer a esta autora siempre es un placer. No es una lectura ágil, sino densa. Pero me gusta mucho su forma de escribir y disfruto mucho de su lectura.El problema ha sido la historia. No me ha gustado, creo que en muchos momentos la alarga sin ningún sentido y el tema de los personajes no me ha cuajado nada.No me ha dado la sensación de que esta jovencita de apenas 19 años esté cualificada para hacer (ella solita) todo lo que hace... la evolución a nivel sexual es, cuanto menos, sorprendente y esa faceta oculta me ha dejado pasmada (literalmente). No cabía en mi sorpresa.Il Cuervo irreconocible, y eso no me gusta nada. Tenía un filón, en serio. Un hombre con el corazón oscuro, frío y calculador...y qué me he encontrado????? Leerlo para descubrirlo, pero ha sido todo un desengaño.
—Pepa
