Only the guilty and the lovers really fear. The first because of what they are, the second for what they might lose.E' davvero un peccato che in Italia si sia rinunciato a pubblicare Jonathan Carroll, un autore che meriterebbe un successo al pari di Neil Gaiman, Stephen King e persino Haruki Murakami, fosse solo per la comunanza di temi e per le influenze reciproche (magari non proprio lo scrittore giapponese, ma i primi sicuramente).Sleeping in flame è il secondo episodio del Sestetto delle preghiere esaudite: un romanzo surreale ricco di tutti i temi tipici dell'autore. La vita del protagonista, un attore reinventatosi sceneggiatore, riceve una scossa dopo aver incontrato un'affascinante e stravagante artista - l'amore, passionale e improvviso, che ne deriva, apre nella sua vita nuovi, inimmaginabili e spesso terrificanti orizzonti. Mentre la realtà comincia lentamente a sgretolarsi, stranezza dopo stranezza, il protagonista affronta un viaggio alla (ri)scoperta di sé, che sorprendentemente si riallaccia alla tradizione favolistica dei Grimm, in una progressiva virata verso il fantastico che scomoda persino il racconto di Tremotino.Di più non dico perché i romanzi di Carroll vanno assaporati e scoperti poco a poco. Mi sbilancio più tranquillamente, invece, sulle tematiche affrontate e sui topos dell'autore: un salvifico secondo matrimonio che ripara i danni di un divorzio sofferto, il conflittuale rapporto padre-figlio, il fantasioso e stravagante mondo degli sceneggiatori, artisti e scrittori (personaggi che ricorrono in tutti i sei romanzi del ciclo), immancabilmente arricchito di tinte horror, ma soprattutto, il potere delle storie narrate e scritte - il potere (letteralmente!) di modificare la realtà. Questi sono tutti elementi costanti nell'opera di Carroll, che subisce influenze e a sua volta ispira quegli autori di cui sopra; soprattutto l'idea che la scrittura abbia davvero qualcosa di magico e di potente (espressa a chiare lettere nel romanzo d'esordio di Carroll, Il paese delle pazze risate), rende molto evidenti le analogie con un autore come Gaiman.Ciò che trovo esclusivo di Carroll, ed è davvero uno dei suoi pregi assoluti, è l'attenzione rivolta alla tradizione mittleuropea, qui certamente incarnata nelle storie raccolte dai fratelli Grimm, nonché nell'ambientazione austriaca e tedesca del romanzo (altra costante carrolliana). Da questo, come molti altri romanzi, trasuda l'amore per le storie e per i luoghi ad esse legati. Tutte le storie sono correlate tra loro, e così è anche per le storie di Carroll: letta una, non puoi fare a meno di leggere tutte le altre.
Walker Easterling, divorced American screenwriter living in Vienna, meets the woman of his dreams, Maris York. Their attraction is immediate and goes far beyond physicality; they are connected on a deep level from the first minute of meeting. At the same time, some strange things start happening. Not just strange- things that should be impossible. But in this world of Carroll’s, magic is not only possible, but not even very remarkable. What alarms Walker and Maris is that bad things start happening, too. A friend knows a shaman, though, who can probably help Walker. A southern Californian, TV and sandwich obsessed shaman with a bulldog and a pot-bellied pig for companions. It soon becomes obvious that Walker has lived previous lives, and that his father may be at the heart of his troubles. An adopted child, Walker doesn’t know who is biological father is. Finding out turns out to be key to saving his life and the lives of those he loves. And not only does Walker discover that not just magic and reincarnation are real, but some fairy tales are, too. The book is modern magic, old fairy tales brought into the late 20th century. Walker is the knight on a quest, and Maris is the enchanted princess he must save. It’s a lovely, fun story to read, right up to the end. The end is good- it’s fairly unique- but it comes off as rushed, as though Carroll ran out of time to finish. All the pieces are there at the ending, really, but they’re just thrown together. Still, that isn’t enough to make me call it a bad book. Just not a perfect one.
What do You think about Sleeping In Flame (2004)?
Sleeping in Flame is a slow burn, har har. Thoughtful and with well-drawn characters, Carroll knows what he's doing. Or, rather, he would if he hadn't put in the Goosebumps ending. Two star deduction for faltering and grabbing the balance beam.Putting fantasy in a near-real world setting is tricky. Most authors rush in and by page 50 your New York copywriter or Midwestern housewife are nonchalantly besting wizards and becoming elf-friends, no big deal. But Carroll takes his time developing Walker Easterling and his relationships, evoking the Vienna setting, and offering only teasers and a few mysterious run-ins before the roller-coaster second half of the book takes over.The dark side of the fairy tales and stories from our childhood and hundreds of years further back threatens to be over-mined, but Carroll has a fresh spin on the story he chose and had me won over with the seamless transition from reality to fantasy. I'd been hearing a lot of good things about Jonathan Carroll, and Sleeping in Flame (mostly) doesn't fail to live up to the praise. I'll definitely be reading more from him.
—Myles
man it's painful when a book starts out so good, and ends so... dumb.ya, i know, that's harsh. and i don't like to be harsh, 'cause i know how hard it is just to write any frickin' book in the first place, let alone a good one. but the book is marvelously wonderful, until the dumb, dumb ending, and that kind of disappointment hurts.Carroll gets some stratospherically high praise for his writing, both in the blurbs and in reviews. the one on the cover of this book says he "is a cult waiting to be born, a novelist of rare and terrifying power" (Pat Conroy). and he is! he is amazingly good at so many things.his characterizations are enough to make a fellow writer swoon. his plots are tight and hole-free. his dialogue is interesting and not only suits but illuminates each character. places are visual; there are smells and sounds; we even get a long, lovely sunset or two. and the story is one of those quasi-horror things that sort of turn the world sideways when you don't expect it, in ways you could not have predicted.he even does that lovely thing that literary fiction writers are supposed to do: packs a paragraph with gently-placed observations on What It Is to Be Human (which is ultimately what a lot of people actually read for, including me). so what am i bitching about?the ending! dammit! i really felt like he got tired just about the time his protagonist flits to LA to meet a guru. the guru sits on a peak; after that, the book's all downhill. people become cardboard, events predictable, tropes abound. (view spoiler)[and how could he just bring in the fates to wrap the damned thing up? (hide spoiler)]
—Ryandake
E' davvero un peccato che in Italia si sia rinunciato a pubblicare Jonathan Carroll, un autore che meriterebbe un successo al pari di Neil Gaiman, Stephen King e persino Haruki Murakami, fosse solo per la comunanza di temi e per le influenze reciproche (magari non proprio lo scrittore giapponese, ma i primi sicuramente).Sleeping in flame è il secondo episodio del Sestetto delle preghiere esaudite: un romanzo surreale ricco di tutti i temi tipici dell'autore. La vita del protagonista, un attore reinventatosi sceneggiatore, riceve una scossa dopo aver incontrato un'affascinante e stravagante artista - l'amore, passionale e improvviso, che ne deriva, apre nella sua vita nuovi, inimmaginabili e spesso terrificanti orizzonti. Mentre la realtà comincia lentamente a sgretolarsi, stranezza dopo stranezza, il protagonista affronta un viaggio alla (ri)scoperta di sé, che sorprendentemente si riallaccia alla tradizione favolistica dei Grimm, in una progressiva virata verso il fantastico che scomoda persino il racconto di Tremotino. Continua suhttp://www.lastambergadeilettori.com/...
—La Stamberga dei Lettori
