Tony Foster chtěl zapomenout, že existuje nějaký jiný svět než ten, který je znám obyčejným lidem. Potom, co opustil svého patrona - starobylého upíra, který ho odvedl z ulice, vzal pod svá křídla a pozval do domu, srdce i do postele -, chce začít budovat kariíru u filmu. Když se však objeví Stíny, zdá se, že klidný život, který si naplánoval je jen zoufalým přáním. Všechno ve filmovém studiu jde od desetí pěti od chvíle, co se najde tělo mrtvé herečky...Teď však Tony začíná nový život ve filmovém studiu, které se zdá jako jeho splněný sen. ¨Tony má za sebou krušné chvíle z dob, kdy byl stěží dospělý. Teď chce chce začít od znova, a snaží se být nepostradatelným, což se mu do velké míry daří. Zná každého člena štábu a práce ho baví - jediné, co ho trápí je neopětovaná láska k fešáckému herci Lee Nicholasovi, ale nic není dokonalé.Vše se změní ve chvíli, kdy to ve studiu začne jít od desíti k pěti. A začne to hezky zostra smrtí herečky. Navíc má Tony pocit, že vidí stíny... stíny, které ho pronásledují, jakoby si žili svým vlastním životem a objevují se na místech, kde vážně nemají co dělat.Každý někdy vidí stíny tam, kde nemají co dělat. Především v potemnělém filmovém studiu, kde se natáčí krvaví seriál Nejtemnější noc s hlavním hrdinou, kvůli kterému nejen ženám vlhnou kalhotky. Každý jiný by to nechal být, jenže většina lidí nemá s nadpřirozenem takové zkušenosti jako právě Tony, který ví, že nic není tak, jak se zdá...Kouř a stíny představují první díl trilogie, která je spin-off sérií k autorčině dokončené sáze: Krevní pouta. Bohužel jsem udělala tu chybu, že jsem si nepřečetla, že se jedná o spin-off sérii, a tak vám nemůžu podat přesné hodnocení předchozí série nebo říct, jak moc spolu knihy navzájem souvisí. Pochopila jsem však, že Tony byl jednou z vedlejších postav "Krevních pout" a jeho příběh je sám o sobě unikátní. Bez předchozí znalosti první série jsem se v ději bez problémů vyznala...Zajímavé na téhle upíří sáze (nebo tedy přímo této spin-off sérii, protože první hrdinkou byla vyšetřovatelka) je bezkonkurenčně mužský hrdina. A co víc, Tony je zakoukaný do jednoho z herců ze štábu. Kniha je tedy automaticky (jak už to u slashe bývá) zaměřována spíš na dámské publikum, i když neříkám, že by nemohla zaujmout i pány... primárně červená knihovna to zdaleka není, tady se jedná o čistokrevnou urban fantasy.Ze začátku jsem měla velký problém se začíst - ne snand proto, že by postavy byly nesympatické nebo příběh nezajímavý, ale zdá se mi, že děj má až příliš pomalý nástup - především s ohledem na to, že i zápletka se odvíjí velice pozvolna a jaksi zapomíná gradovat tam, kde by gradovat měla.Na druhou stranu je mi Tonyho přístup velice sympatický. Je to mladý muž, který (hádejme v první sérii) býval ustrašený kluk žijící na ulici, jehož jediným zájmem bylo vyhýbat se střetům s policií (a nadpřirozenem). Potom, co si ho pod křídla vzal starobylý majetnický upír se Tony začal měnit a teď, když už se - alespoň zdánlivě - dostal z vlivu svého patrona, je připraven nastartovat kariéru a ví, co od života chce. Narozdíl od většiny hrdinů novodobých urban fantasy (jakou jsou Anita Blake či Mercedes Thompson) se však nikdy nežene do nebezpečí a jeho život je mu milejší, než hrdinské kousky. A v tom má pro mě jedno velké nepřehlédnutelné plus, protože se stává mnohem lidštějším.Kniha představuje vcelku rozsáhlý román, který neslupnete na dva nádechy, ale zároveň není nijak složitá na pochopení, abyste museli číst pomalu a postupně si v hlavě skládat informace. Děj je plynulý, sloh velice čtivý a všechno je, jak má být, problém však je, že to ne vždycky stačí a zdá se mi, že se autorka někdy až příliš loudá, než se konečně dostane k tomu, co čtenář už nějakou dobu tuší...S ohledem na to, co se dá na pultech našich knihkupectví v dnešní době najít s nálepkou bestseller však "Kouř a Stíny" vážně stojí za přečtení. Já si ovšem, než začnu číst pokračování, seženu Krevní pouta, která mě díky téhle knize začala vážně zajímat.Ukázka:Tony se je snažil ignorovat, říkal si, že jsou jen výplodem jeho fantazie - dokud jednoho dne nenašel tělo Nikky Waughové a nepocítil dotek stínu.Ale když se stín rozhodl ovládnout Leeho a když se z nepochopitelných důvodů při natáčení automobilové nehody málem zabil jejich kaskadér, Tony už to déle přehlížet nemohl. Musel zjistit, co ohrožuje lidi, kteří se na natáčení "Nejtemnější noci" podílejí. A k tomu samozřejmě potřeboval Henryho pomoc.Netrvalo dlouho a stopa ho zavedla k čarodějce mající u CB Productions na starosti speciální efekty, Aře Pelindrakové, která mu poskytla děsivé vysvětlení, jež mohl přijmout pouze mladík s tak neobvyklými zkušenostmi, jakým byl Tony. Ale vědomí toho, čemu čelil, tvořilo jen polovinu bitvy - skutečná výzva spočívala v tom, jak přežít něco, co přežít nelze, a jak porazit neporazitelné!
I never cared much for Tony in the previous series (Blood Series). I didn't dislike him, but just didn't pay much mind to the minor character. I was curious how it would be pulled off making him the primary protagonist, and as a character it turns out I enjoy him more now. His older street jargon has been replaced with more proper speech - we're informed this has been encouraged by Henry "offstage." My favorite parts really involved Henry, as I always loved the character. Tony isn't as exciting as the previous Vicky (who got on my nerves much of the time for her attitude) or the adorably lovable Celucci.The Shadowlord, an intriguing and unique enough villain, is well-written. It's not every day you read a book focused on living shadows that are part of a larger being. The story itself is a good one but the pacing is too slow for some areas; as an example, when emphasis is placed on Tony's day-to-day interactions on the stage set, none of this interested me and I kept gliding through passages where he chats with co-workers. Being boring is a book or movie's greatest sin, and while Smoke and Shadows never committed this crime exactly, it was sadly close some of the time.Henry comes back and is as great as ever, I love the whole possessive type angle, but I found the whole "hunger" and "seduction" expression vague at best and over-used. There was no tension with these scenes, it was just written, no build-up and no description. This, thankfully, is a minor thing that did not distract me from the otherwise interesting and somewhat unique story that I enjoyed reading. Not a book you would be forced to read through in one sitting, forgoing sleep and other life needs, but a book that still keeps you drawn in just enough to keep wanting to reach the end line.The negatives (and pluses) aside, I'm wanting to read more of the series. The ending of the book let loose some intriguing ideas about Tony's character that suddenly makes him more intriguing. I would like, of course, to keep seeing more of Henry and his relationship with Tony for, like the previous series, he is much of the glue that keeps the stories together. I remember being depressed that the Blood Lines series ended, and I'm happy it's been picked up again for a few more rounds, even if it's with a new 'bloodline'.
What do You think about Smoke And Shadows (2005)?
I love Tanya. Her sense of humor in the face of evil (in what other book does the hero win by making out with the Shadowlord to distract him?) Her characters, who are always left of center. And sometimes completely off planet. The seeming font of genres from which she takes her ideas. I've read all three of the Smoke and... series and Tony Foster may be my fave Tanya Huff character. He's come a long way from street kid and hustler to the PA on a second (third) rate television show about a vampire detective borrowed liberally from Forever Night and Angel. Which is ironic, because his ex boyfriend just happens to be Henry, Duke of Richmond, son of Henry the Eighth and sometime detective. Ahem. Anyway, there's a wizard, a goth girl with frightening powers of observation, a hot second lead and the Shadowlord, whose hobbies include world domination and crucifying wizards who stand in his way. And Tony, as it turns out, is a wizard. Harry Potter thought HE had it rough.
—Elena
Tony Foster works as a production assistant on the set of Darkest Night, a syndicated Canadian television show featuring a vampire detective and his human partner. Tony's pretty happy--he's gotten his act together, he's found his own independence from actual vampire Henry Fitzroy. The only problem he has is his unrequited crush on the show's costar Lee Nicholas. But then he saw shadows behaving in a way shadows don't. Strange things began happening at the studio. A special effects car crash almost killed the stuntman. An extra was found dead in her dressing room. Lee began acting strangely. Tony called in Henry for help and found that all the weirdness led straight to Arra Pelindrake, the show's special effects wizard.Tanya Huff is one of my favorite authors for multiple reasons. Her characters just jump of the page. Each one has a personality all their own. The action drags you along, making you want to keep reading until the very last page. And the level of humor in this series is high, even as the potential for death rises. This book contains a lot of detail about show business, adding to the realism. Throw in a possessive vampire that still thinks Tony is his and you've got a wonderful story.
—Rachel Thompson
Started September 21st 2013.As I know the Bloodlines-Series by Tanya Huff and liked it a lot I thought I could not go wrong with this series.It is about another character from the Bloodlines-Series, Tony, and I struggle to finish it. To make matters worse, I bought the two other Smoke-Books in the series, before even beginning this one. So far I am not sure, if when i will read these two, when I have trouble finishing this one.Not liking the main character and missing Vikky from Bloodline does not help. The action drags along, I am not even 50% through and think this could have been written much shorter.This may end up with 2 Stars and a case of tl;dr .So, finally reached the end.No real surprise but a nice reveal in the end.The shadow-fights where too many and dragged along. From this scenes 70% of the book could have been cut without a problem for the story. In other books from other authors I have seen this also, a well established author gets more freedom from his or her publisher and it does not help, the books get too long and drag along.It will take some time before I pick up the next book in the series - if ever.Not recommended, unless you are a fan of Tony from the Bloodlines-Series ( and/or gay ).In comparison to the bloodlines-series, Vikky was much more interesting and Henry and her police on-off-lover where a nice triangle.And Henry had often more to do in the story.
—Ingo
