La afirmación'La afirmación', escrita por Christopher Priest en 1981, es una novela extraña con tantas lecturas posibles como lectores. Entretenida, pero lenta. Arriesgada, aunque muy convencional en el desarrollo de los personajes. Coherente en su desarrollo, y pese a todo nada predecible. En definitiva es un libro árido en ocasiones pero que te invita a introducirte en él con todos los sentidos, y te obliga a mantenerte alerta para seguir el hilo de la trama. Durante casi 300 páginas el novelista inglés (autor también de la aclamada 'El prestigio') juega al despiste en un complicado ejercicio de metaficción que nos presenta dos realidades alternativas habitadas por un mismo personaje: Peter Sinclair, un joven treintañero que ya desde los primeros capítulos nos revela que está atravesando un momento complicado, y que no siempre percibe la realidad tal y como es.Lo cierto es que 'La afirmación' es una novela que se lee despacio, pero que se termina con satisfacción. Uno de esos libros que esconden un significado mucho más amplio que el obvio. A través de las dos 'realidades' que habita el personaje –de alguna manera el juego que nos propone el libro es descubrir cuál es la auténtica, y qué está ocurriéndole a Peter Sinclair– nos sumergimos en una historia sencilla pero cargada de simbolismo.La historia arranca con el joven protagonista, que reside en Londres, y de pronto lo pierde todo: trabajo, novia, hogar e incluso a su padre, recién fallecido. En esas circunstancias le surge la posibilidad de habitar durante un tiempo la casa de campo de un conocido, lo que le permite sumergirse en la elaboración de un manuscrito que es la auténtica clave de la novela: una especie de texto autobiográfico ficcionado en el que el autor dice (cree él) volcar todo lo que es.Es precisamente cuando elabora este manuscrito cuando su vida comienza a moverse entre lo real y lo imaginario. Para empezar su hermana –Felicity– acude en su rescate ya que en su obsesión por escribir 'la verdad' Peter ha descuidado su propia vida real. Este hecho le obliga a Peter a enfrentarse a las verdaderas condiciones en las que vive. Sin embargo, en ese momento la novela nos propone el primer salto entre realidades y nos transporta a otro mundo (más idílico) en el que Londres no existe. En su lugar hay una nacion llamada Jethra en la que un Peter Sinclair dos años mayor (pasa de los 29 a los 31 años) gana 'la lotería de Collago'. El premio es nada menos que un tratamiento de 'atanasia', un procedimiento médico que proporciona la inmortalidad.El tratamiento, que se proporciona en unas islas idílicas (que no existen en nuestro mundo real) tiene un inconveniente, y es que quien se somete a él no envejece ni enferma nunca, pero pierde la memoria en el momento en el que recibe las medicinas que lo hacen posible. Por este motivo, a los pacientes se les obliga a dejar por escrito su vida, para que sirva como disco duro de sus recuerdos y puedan memorizar quiénes eran cuando completan el proceso. Peter, en lugar de elaborar una biografía, decide utilizar para recuperar su memoria el extraño manuscrito que elabora al comienzo de la novela, y en el que los dos mundos (Londres-Jethra) se confunden. De hecho, mientras que en uno su novia se llama Gracia en otro su pareja es Seri. Estos dos personajes (quizás el mismo) son la clave para descubrir en qué mundo se encuentra el protagonista en cada momento, y qué oscuros secretos de su pasado son los que han llevado al joven protagonista a encontrarse en su situación actual.La historia puede parecer confusa, y lo cierto es que no es fácil de resumir. Sin embargo, Priest demuestra un gran talento para mantener al lector al corriente de lo que ocurre en todo momento y no marearle en el proceso.En general 'La afirmación' es una novela altamente recomendable aunque difícil de clasificar puramente en el género fantástico, si bien la existencia de dos universos y la existencia de un tratamiento que permite alargar la vida parecen sacados de la Ciencia-Ficción, lo cierto es que estos elementos son meras excusas para abordar cuestiones más 'profundas'.Antes decía que hay tantas lecturas e interpretaciones de esta historia como lectores. Para mí la novela versa sobre la propia Literatura, y como las palabras se convierten en realidad (aunque sea en la mente del lector) en el momento en el que se escriben. En este sentido Priest ofrece interesantes metáforas sobre el trabajo creativo y nos advierte cómo el personaje queda anclado a una edad (la edad en la que se describe a sí mismo), mientras que nos advierte que una vez puesto el punto final –algo que adquiere un doble sentido para quienes han leído el libro– solo existe aquello que está sobre el papel. Un libro es eterno, pero no evoluciona, como el personaje que adquiere vida eterna pero 'resetea' todos sus recuerdos a lo que está escrito sobre el papel. En ese momento deja de envejecer y de transformarse. Siempre será lo que aparece en negro sobre blanco.Aunque es indudable que Priest ha debido evolucionar mucho desde que publicó esta novela en 1981, para entonces ya no era un autor novel. Entonces ya contaba en su haber con títulos tan aclamados como 'Un mundo invertido' (1974) y 'Fuga para una isla' (1972).'La afirmación' es una apuesta interesante para lectores de género y para quienes no suelen leer obras de tipo fantástico. Eso sí, es un libro que se disfruta mejor despacio y con la mente despejada. Priest plantea muchas preguntas al lector y las respuestas no siempre son fáciles.
Питеру Синклеру было 28, когда за считанные дни он лишился работы, дома, любимой девушки и родного отца. Не успел парень даже заметить, как работа неожиданно закончилась, квартиру продали новым хозяевам, отец умер от инсульта, а девушка ушла и попыталась покончить с собой. Лишившись всех прежних жизненных ориентиров, Питер осознал, что в этой жизни ему больше не на что надеяться, следовательно, все лучшее уже далеко позади. Поселившись в загородном коттедже, любезно представленном ему на время другом его отца, Питер приступил к написанию собственной автобиографии. Вскоре он заметил, что с каждой новой страницей вымысла в его мемуарах становится все больше и больше. Всего через пару недель парень уже стал осознавать, что реальность романа полностью заменила для него окружающий его подлинный мир И это было далеко не самым последним его открытием. Питер Синклер понял, что мир описанного им острова Коллаго абсолютно реален. Именно на нем он получил в свое время дар бессмертия, стоившей ему всех его прежних воспоминаний. И именно теперь в Лондоне образца 1976 года Питеру Синклеру придется оценить масштабы собственной жертвы и попытаться вспомнить все…Еще “одна страна чудес без тормозов». Еще одно “престижное” повествование от мастера художественной мистификации. От писателя, к которому очень хочется упорно приклеивать ярлычок “постмодернист”, несмотря на то, что этот ярлычок постоянно отклеивается и отваливается. Язык и персонажи как у Фаулза, приемы и идеи как у Мураками. Все вместе – идеальная смесь британской фантастики эпохи заката.Перед нами два параллельных повествования, у которых есть только одна общая черта – герой по имени Питер Синклер. При этом Синклер Номер Один пишет книгу про Синклера Номер Два. Синклер Номер два пишет книгу про Синклера Номер Один. В результате, истины нет, а есть только два набора параллельных букв. “Раньше я верил, что с помощью правильно подобранных знаков можно прикоснуться к объективной реальности. Теперь же я знаю, что это не так”. Аминь. (2006.06.14)
What do You think about The Affirmation (1996)?
of all the writers i don't like, christopher priest is probably my favorite. i first found him through his book The Inverted World, which was on david pringle's top 100 sci-fi books of all time list (and has since been re-released by nyrb books, one of their only sf titles). that was a dazzlingly smart book about a warped world where civilization was driven around on rails to stay at the center of a kind of gravity well or something, i don't know, told in a kind of detached, reticent manner that didn't seem to really add up to a lot. then i read The Glamour, which was pretty much the same, except about an amnesia victim and an underground network of invisible people, and now this book, about a grief-stricken man who starts writing an autobiography which mutates into a novel and then suddenly he wins a ticket in a lottery where the prize is immortality and has to go off to "the islands" to have the procedure done... this is a guy with a lot of ideas. a lot of really cool ideas! but they don't ever really seem to pay off.he also wrote the book The Prestige, which was turned into the movie of the same name, wherein david bowie played nicola tesla and scarlett johansson, um, appeared. i haven't read that one yet. though i probably will, and not not really like it all that much.he reminds me a lot of Peter Ackroyd. extremely intelligent, well-read, possessed of vast imaginative capabilities, but cold and removed in a british kind of way. no sense of humor, not much for people. and not interested in resolving his stories. still, though... there's something there that just keeps me coming back.
—Ben Loory
Mi chiedo se Nolan non si sia anche lontanamente ispirato a questo romanzo per il suo Inception. Come Cobb anche Peter Sinclair, il protagonista, vive una problematica vita tra la realtà, Londra, la sua famiglia, la fidanzata, e una sorta di sogno, il Dream Achipelago, la lotteria per l'immortalità di Collago, una nuova amante di nome Seri. In entrambe queste vite Peter cerca di definire se stesso attraverso i suoi ricordi che ha riversato in due manoscritti. Ma i ricordi sono mischiati, manipolati da egli stesso e dalle persone che lo circondano e l'affermazione della sua identità diventa sempre più difficile. In questo romanzo Priest tocca i temi che si ritroverano in The Islanders e in quel capolavori che è The Prestige - il diario, la doppia identità, le isole - e una delle domande a cui è più difficile rispondere: cosa definisce l'identità di un individuo?
—Klytia
Christopher Priest is a genius, he writes in what we can call his own genre of science fiction. There hasnt been any before him and don't think there would be any after. And that tells you why this author remains one of the most grossly underrated among the literary giants we keep hearing in day to day life.The Affirmation is about our narrator (Peter Sinclair) for who has been struggling to somehow stabilize his life together. All this only happens till he decides to write about himselfFrom there Sinclair's life is all about crest and trough, with his girlfriend Gracia or her fictional version Siri or the fictional fictional Gracia. Towards the end the reader clearly recognizes that the protagonists is endlessly lost in his schizophrenic hallucinations and thats when you admire the shrewdness of Priest's writing.Each chapter has a purpose, they are all positioned in a way to serve this purpose.
—Rahul Nair
