What do You think about Virgins Of Paradise (1994)?
I have really enjoyed this novel with all its characters and plot twists, its history and its scents, in spite of many glimpses of repulsive orientalism sometimes. The author has done a great job with the cultural and histroical research and managed masterfully to depict generations of women of one family, each with her own story, background and distinct personality. I personally fell in love with Camelia, her glamour and her determination. I recommend the story to anyone who is interested in the post fifties era in Egypt and the transitional period from monarchy to army control.
—Haythem Bastawy
La doctora Jasmine Van Kerk regresa a El Cairo a instancias del abogado Abdel Rahman que la requiere para tratar con ella cuestiones en torno a una herencia familiar. A su llegada a la ciudad, visita la calle de “Las Vírgenes del Paraíso” donde transcurrió su niñez y toda su vida, antes de marchar definitivamente a residir en Estados Unidos. Una vez en el hotel, recibe la visita de su abuela Amira que la informa que su padre está muy enfermo. Jasmine lo juzga muy duramente y su abuela decide contarle todos los secretos, todas las historias, del clan familiar, desde el año 1945 hasta los años 80, para que así pueda comprender mejor la actitud de éste para con ella. Cuando era muy pequeña, Amira fue arrebatada de los brazos de su madre, para ser llevada a un harén. Fue rescatada de ese lugar por Ali Rashid que la convirtió en su esposa. En 1945, Amira se ha convertido en una viuda respetable y madre de tres hijos: Fátima, que fue expulsada de la casa por su marido, Ibrahim que perdió a su esposa cuando ésta dio a luz, y Nefissa, viuda a los veinte años y secretamente enamorada de un teniente inglés. Amira está enamorada a su vez de Andreas Skouras, ministro de Cultura egipcio. Éste le propone el matrimonio, pero ella no acepta por no abandonar a sus hijos. UN LIBRO EXCELENTE.
—Maria
It took me awhile to find this book. My sister swore that it was one of the best books she had read (I agree) - but she thought it was called "The Birds of Paradise" (like the plant). Every bookstore and library I went to thought I was insane when I explained that I wasn't looking for a plant book. I finally found an old tattered edition at the library and it did end up being one of the best books I have read. I am currently reading another one of Barbara Woods books because of it. It takes place in Cairo and I really enjoyed learning about the changes in history and culture in that part of the world. It felt like I was pysically being taken to a different time and place when I read it. It was like a treat each time I picked it up.
—Shannon Alcott
