The Key-Lock Man: A Novel (1984) - Plot & Excerpts
Το παιχνίδι του θανάτουΈβδομο βιβλίο του Λουίς Λ'Αμούρ που διαβάζω και ήταν και αυτό το ίδιο καλό με τα προηγούμενα. Η ιστορία είναι αρκετά απλή αλλά ενδιαφέρουσα: Έξι άντρες της πόλης Φρίντομ κυνηγάνε τον Ματ Κήλοκ, με σκοπό να τον κρεμάσουν από το ψηλότερο δέντρο της πόλης, επειδή ο Κήλοκ φαίνεται ότι σκότωσε πισώπλατα τον Τζόνι, έναν πιστολά και κάτοικο της πόλης. Ο Ματ Κήλοκ όμως δεν είναι καθόλου εύκολο θήραμα, ξέρει καλά εκείνα τα μέρη και για λίγο παίζει μαζί τους. Και φυσικά δεν σκότωσε άτιμα εκείνο τον πιστολά. Στόχος του είναι να ξεφύγει από το απόσπασμα και να συναντήσει την μέλλουσα γυναίκα του που τον περιμένει μόνη σ'ένα κρυφό μέρος. Στο μεταξύ, ένας άλλος άντρας, ο Νίρλαντ, είναι και αυτός στα ίχνη του Κήλοκ, με σκοπό να τον βγάλει από την μέση και να του κλέψει την γυναίκα. Μετά από διάφορα γεγονότα, ο Νίρλαντ θα γίνει προσωρινός σερίφης της πόλης Φρίντομ και θα προσπαθήσει να σκοτώσει νόμιμα τον Κήλοκ. Αλλά τα πράγματα μπλέκονται... Ωραία ιστορία με απλή πλοκή και καλή γραφή. Οι περιγραφές του Λ'Αμούρ είναι ακριβείς και δίχως περιττές λεπτομέρειες και οι διάλογοι ρεαλιστικοί. Άλλωστε ο Λ'Αμούρ είναι μαιτρ των γουέστερν οπότε ξέρει πολύ καλά να γράφει μια ενδιαφέρουσα ιστορία αυτού του είδους.
A perfect little western, with action, atmosphere, and a romance that doesn't suck. As is common with L'Amour, while the man, Matt Keelock, is the hero, the female lead, Kristina, is believable and tough. Not too much is made of it, but the reason she ended up in America is because she shot the man who killed her father. ("You killed my father. Prepare to die.")The final sequence, a lengthy desert shoot out/chase/ambush, is classic: Matt and Kris have been separated, Matt has been shot, the bad guys are closing in on both of them, AND a posse of good guys who are convinced that Matt is a murderer are also closing in. People who want to write convincing suspense could do a lot worse than to study this book. I also have to note that if you like hurt-comfort, this is the book for you, also mostly because of the final sequence.
What do You think about The Key-Lock Man: A Novel (1984)?
I enjoy reading a L'Amour western every couple of months since they are short, light reading and most often entertaining. This was an exception. L'Amour books often have a method in that they have a handsome, rough, gunslinging man, generally a few bad guys, a pretty woman to protect and often gold hidden somewhere. This book fit that puzzle perfectly and added a few too many fluffy values than normal. L'Amour's greatest gift, in my opinion is how elegantly he describes the west, its people, its majesty and the details of the land. But if you are starting to feel that I should have read a different L'Amour novel, you are correct.
—Chuck
Pleasantly surprised by this early L'Amour effort, although I must admit that I selected it simply because of its' short length--since I'm trying to catch up on my yearly reading goal. The story has strong character development, interesting and descriptive settings and an exciting conclusion. I'm always impressed with the little tidbits of history that L'Amour sprinkles throughout his stories and this is no exception. Highly recommend L'Amours auto-biography "Education of a Wandering Man"-where we learn how he knows so much about history.
—Ken X.
