Publicado en http://lecturaylocura.com/un-momento-...El género que, probablemente, más me gusta es la novela policíaca, en todas sus vertientes, que las hay variadas: desde la típica hardboiled en su parte más negra, pasando por las tradicionales policíacas de detectives o los thrillers, hasta llegar a los más conocidos mistery plays a lo detection club. También disfruto mucho del terror, la ciencia ficción, etc… pero sin duda, las primeras son a las que dedico más tiempo además de la novela más estándar y el ensayo.Hacer un artículo con una novela únicamente se me hacía corto e incompleto, entre otras cosas porque cuando empecé a aficionarme al género lo que más útil me resultaba era recibir recomendaciones argumentadas, que me contaran lo que me podía encontrar en cada una de ellas y, ya sabiendo esto, probaba diversas modalidades. Mi objetivo es, entonces, dejar este rincón para un grupo de las últimas que he leído y, de esta manera, cada persona puede escoger lo que le guste. Sin más dilación pasemos a estas píldoras:Un jamón calibre 45Mi primer contacto con este escritor argentino fue en la primera edición de Getafe Negro. Estaba firmando sus libros en una caseta y dio la casualidad que me pasé por allí y me animó a que comprara un libro suyo y además lo firmó, no había leído nada de él pero siempre me gusta probar cosas nuevas. En este caso el libro era Camino de ida, su novela de debut, me causó muy buena impresión, luego leí Matar y guardar la ropa y me volvió loco, es una de esas novelas perfectas y asombrosas al mismo tiempo. Esta es su cuarta novela policíaca, y, aunque es más irregular, hay motivos sobrados para leerla. El personaje es él mismo, un argentino afincado en Madrid (“un cabrón presumido que siempre se ha creído gran cosa, un personaje de novela cutre disfrazada de alegato contra la mediocridad”). La trama se basa en una serie de equívocos que hacen que al personaje se le confunda con otro y tenga que buscar la forma de salvar el pellejo aunque no se entere de nada. Los ingredientes de su cocina son variados: un humor a prueba de bombas, con momentos hilarantes protagonizados por este histrión y por los personajes que se va encontrando, chicas memorables, sensualidad y sexualidad (más de lo último), momentos líricos cargados de poesía y, además, un sorprendente giro final que cuadra una trama estupenda. Una novela negra, pero tampoco mucho, fusión de géneros, diversión garantizada.VenganzaSi quisiera definir cuál es la mejor forma de hacer un thriller, sin duda diría que tiene que ser como lo hacen estos dos escritores norteamericanos. Conocidos especialmente por su mejor creación, el detective del FBI Aloysius X. Pendergast, construyen novelas muy adictivas, pero dotadas de un ingenio que no tienen la mayoría, puede ocurrir de todo, sólo hay que leer la trilogía de Diógenes (La mano del diablo, La danza de la muerte y El libro de los muertos) para darse cuenta. Ahora se atreven a sacar un nuevo personaje, Gideon Crew, y su libro de presentación es Venganza, y ¿qué es lo que nos encontramos aquí? Una historia al más puro estilo de James Bond, el personaje principal es un timador, un ladrón de guante blanco al que lo que mejor se le da es mentir y… “ligarse” chicas, es contactado por Eli Glinn (personaje que ya han utilizado en las novelas de Pendergast) y que lo contrata para robar una mercancía a un científico chino. Hay acción desenfrenada, un villano temible “con nombre de película de James Bond”, ligoteo, aventuras, viajes por varios países… en definitiva, una mezcla explosiva e irresistible. Una muy buena manera de descubrir a estos “cracks” de los best sellers. ¿Quién sabe si Pendergast y Gideon se encontrarán en el futuro? Yo apuesto que sí.El ejército furiosoLa escritora francesa está ahora mismo en su mejor momento creativo. Después de muchas novelas puedo decir sin temor que, posiblemente, esta obra sea su cénit. La novela con la que inició las aventuras del detective Adamsberg fue El hombre de los círculos azules, una buena novela en la que presentaba al personaje principal y a uno de sus subordinados, Danglard, se trataba de una novela original en el desarrollo de su trama y que, además, le servía para presentar varias de las características que moldeaban a estas dos criaturas, aunque es cierto que abundaba la introspección y se notaba que no tenía muy claro por dónde tirar. De hecho, se pasó varios años para sacar la segunda novela, escribiendo entre medias la trilogía de los tres evangelistas y Los que van a morir te saludan. A partir de ahí fue, poco a poco, jugando con las novelas, añadiendo personajes y buscando su forma de hacerse diferente. Su evolución me recuerda, de hecho, a la de los padres de la novela negra sueca, Maj Sjöwall y Per Wahlöö, que, allá por los sesenta crearon a Martin Beck, y, aunque empezaron como una novela clásica de género con un detective principal con trazos de Spade o Marlowe, evolucionaron hacia una coralidad, una mayor importancia de los personajes secundarios según iban pasando los libros. Fred Vargas hace algo parecido, y en esta última y tras los giros que ha ido dando, está claro por dónde va. Tiene un detective despistado, lento, divertido, que no es capa de recordar un nombre, y tiene un grupo de secundarios espléndidamente caracterizados, con personalidad propia. Añadimos a eso una trama con una línea principal y varias secundarias muy bien hiladas que se cruzan con sus obras anteriores y tenemos una novela prácticamente imprescindible.La forma en que algunos muerenSi Chandler levantara la cabeza ahora mismo y viera esta reedición, señalaría al bueno de Ross como su digno sucesor, de hecho lo hizo en su momento. Aquí nos encontramos con el que ha sido considerado el heredero de Marlowe, Lewis Archer, un detective a la vieja usanza en una novela clásica del género. En esta, su tercera novela, encontramos los elementos que definieron la novela más hardboiled, una trama enrevesada, con un montón de personajes, más sórdida, más negra, más dolorosa que La piscina de las ahogados, donde retrata con dureza la desesperación de la juventud sin futuro, el mundo de las drogas, la maldad obligada y elegida, las consecuencias funestas de todo lo anterior. Y, cuando menos te lo esperas, retrata la maldad del hombre en toda su magnitud en un capítulo final simplemente magistral, a pesar de su intensidad y su amargura. Todo está retratado con meticulosidad y con una prosa espléndida (“El abanico de cristales de colores que había encima de la puerta bañó a su madre en un color púrpura sombrío. Las huellas de las lágrimas parecían marcas de lluvia sobre un camino de tierra”). Me quito el sombrero ante este grande de la literatura.
It's 1952, Hot Cakes. This thing called H---you know, horse; smack; skag; junk; the spike; flea powder; in my neighborhood we call it The Albino Chili Powder---it's rampant. Lowlifes seem to be waxing lowlifes over it. Because that's what lowlifes do. This old bag that's stuffier than a turkey's worth of Stouffer's calls in Archer to find her daughter. Chick's got an awesome name: Galatea. Galley for short. Because of her I named my daughter Kinesthesia---Kitchenette for short---but that's a whole different story. Galley's gone and her mom fears she's taken up with the wrong crowd because that's what bad girls do. Turns out she's married to a mob guy named Tarantine. No, his first name isn't Quontin, but close enough. Let's call him Joe. A lot of people are after Joe. There's a cat named Dowser who wants Archer to find him and Galley, too. There's a pusher named Speed. That's how deterministic an amoral universe is. The only thing better would be a whore named Arounda World. But never mind: they're all after the money that bubbles up from the Intravenous Alka Seltzer.So if you're counting this is No. 3 in the series. A nice departure from the corrupt family. A lot of sociology of crime here. The way it eats you up from the inside out until there's nothing left but a short rib that not even Lone Star Steak House would bother to serve. Feel free to make an ethnic point of it, too, if you want. Lots of tension between the Irish and the Itals (and I don't mean the Italics). Archer's sorta curious what gives people the rots but at the end of the day there's too many bodies to bury to get philosophical. Some people die from drinking too much sea water, others get their melons aerated. Doesn't matter how you die; it's the way what counts. If you're suckered into it by somebody whose evil you didn't take seriously, well, you're a sap. Because death loves a sucker.Personally, I'm partial to Ruth. Sweet screwed-up waif with veins like a Mississippi back road. Some will say this one slips a tad too close to over-the-top. Only so many gimps and gimcracks and the next thing you know Kim Doubleday is telling you you're hammier than Jimmy Cagney. It's a tough line to find. Kinda like the line between good and evil.Should be noted the title gets riffed on by Willeford years later with The Way We Die Now. Anything with Die in it's probably gonna be good, unless it's Die Hard or Die in Clean Underwear. Personally, I think I'll write one called Guess Who's Coming to Die Now...As soon as I get off the Albino Chili Powder.
What do You think about The Way Some People Die (2007)?
Unlike the recent Thompson book The Grifters (set in the same time period and locations) which I found a bit too Dostoevsky-like, Ross MacDonald delivers well crafted, excellently plotted novels that leave one little to doubt as to the skill of this author. Many a writer of mystery/crime novels have MacDonald on their favorites reading list (I researched this, and in fact came to MacDonald because of this).Unlike Burke who brings a certain sense of literature to his Robicheaux novels, MacDonald's Lew Archer series are straight-forward, hard boiled mystery/detective novels all the way. Just when you think you could use a little dialogue, MacDonald delivers. Just when you think you know what'll happen next, MacDonald dispels everything you thought you knew. Just when you think you could use a bit more exposition, MacDonald delivers finely honed sentences that make the novel come alive in your mind. The pacing of his style is superb, timed just right, delivering punch bowls of satisfaction to sip from.Lew Archer is a curious private eye, seeming to shun involvement with women though he is attracted to them which leaves tension in the minds of the reader. Women often are the culprits in his novels and Archer seems to have a sixth sense about them, providing both comfort and a hefty dose of suspicion where it comes to dealing with the dames. He has a good relationship with the various police forces (Arches used to be a cop), often teaming up with law enforcement and so unlike the traditional rivalry between the private eye and the police in other detective novels. Lew Archer delivers justice, every time for both the private citizens and the police forces with whom he works.I highly recommend reading the Lew Archer series. And for those reading this review...if you've read this review, you've read all the Lew Archer reviews.
—Harry
First let me show you an image to set the right mood for the review:We are talking about noir:It all seemed simple and cliche in the beginning. A woman hired Lew Archer to find her missing daughter who was old enough to take care of herself, but always visited her mother suddenly stopped doing so. Archer was somewhat reluctant to take the case, but feeling sympathy for the lonely woman he agreed. What did he get for fifty dollars? Small-time gangsters, big-time gangsters I mean upstanding citizensdrug trafficking, blackmailmurders, femme fatalejuvenile delinquents, people who made it in Hollywood, washed-out people who did not make it, big money and everything it corrupted. I can go on and on. I inevitably keep comparing this series to writing of Raymond Chandler. While Ross Macdonald lacks some precision in descriptions of places, people, and atmosphere of the undisputed classic of genre, the former is still really good in his own right. You do feel like you really ended up in noir version of California in early fifties with living breathing people. The plot has enough twists for me to guarantee you will be lost somewhere along the way and this was one of the major reasons for high rating. If you will see the final twist coming before Archer explained it you have my greatest respect. So this is the first book of the series which finally showed me why people call Ross Macdonald one of the classic of noir along with the great Dashiel Hammett and Raymond Chandler.
—Evgeny
No sooner had Ross McDonald produced his first classic Archer novel ("The Drowning Pool"), steeped in ancient sins and family wounds, than he turned around and fashioned a completely conventional but equally effective private eye novel, filled with wandering daughters, vicious gunsels, flamboyant crime bosses, femme fatales, and Lew Archer too, thoroughly at home in the hard boiled environment.The novel also contains some incidental cameos: a vibrant, garrulous old man on a porch, an alcoholic Hollywood actor too pretty and spineless for movies or life, the accomplished career woman who knows him and still loves him, and a divorced middle-aged woman on the rebound once again from a second marriage contracted days ago in Reno. Each of these characters is memorable and moving, giving us the sense of a rich, varied world beyond the lies and the gunfire.
—Bill Kerwin
